14 февраля 1876 г. американский изобретатель Грэм Белл подал заявку на патент телефона. Это усовершенствование телеграфа, позволяющее передавать речь, ознаменовало начало новой эпохи глобализации: расстояния перестали быть преградой, а время стало универсальным. Принцип работы телефона был впервые описан во Франции в 1854 г. Шарлем Бурсёлем, сотрудником телеграфной службы, в статье для газеты «l'Illustration», однако тогда его идеи не восприняли всерьёз.
Грэм Белл — изобретатель телефона
Александр Грэм Белл, шотландец, эмигрировавший в США, интересовался акустикой и преподавал речь глухим в Бостоне. Понимая ограничения электрического телеграфа, он задумал устройство, способное восстановить обычное общение голосом. Знакомый с электромагнитными методами и звуковыми приборами, Белл попытался воспроизвести структуру уха, преобразовав звуковую волну в электрический ток с помощью вибрирующего металлического листа.
Александр Грэм Белл подал патент на телефонную систему в марте 1876 г., за три часа до своего соотечественника Элиши Грея, который запатентовал аналогичное устройство. Более десяти лет они вели судебную битву, в итоге победу одержал Белл. Телефон быстро стал популярным; уже в 1881 г. к нему был добавлен микрофон, изобретённый американцем британского происхождения Дэвидом Хьюзом.
Белл также стал сооснователем компании American Telephone & Telegraph (AT&T) — крупнейшего частного телекоммуникационного монополиста XX века в США. Именно статус «изобретателя телефона» стал фундаментом для огромного состояния компании.
Принцип работы телефона
Когда речь попадает в микрофон Белла, вибрирующая мембрана заставляет колебаться магнит, меняя его магнитное поле. В результате в соседней катушке возникает электрический ток, который воспроизводит акустические свойства звука. На другом конце линии аналогичное (но обратное) устройство — динамик — преобразует электрический сигнал обратно в звук.
Первые линии имели небольшую дальность: голос быстро затухал, и для усиления сигнала использовались дорогие ретрансляторы. В 1906 г. их заменили первые усилители — триоды Ли де Фора, после чего расширение сети перестало сталкиваться с техническими границами.
Телефон как фактор глобализации
С 1910‑х годов развитие ускорилось благодаря электронике; телефон стал первой коммерческой отраслью, использующей вакуумные лампы. Во время Первой мировой войны армии получили радиосвязь на основе электронных компонентов. В 1926 г. появились коротковолновые межконтинентальные линии, позволившие позвонить из Парижа в Нью‑Йорк, а в 1927 г. — первые подводные телефонные кабели, например между Францией и Англией.
Сегодня сеть телефонных линий продолжает расти. Там, где кабельная инфраструктура отсутствует (межконтинентальные зоны, отдалённые регионы), используются спутники и радиоволны. В начале 2000‑х годов появились первые телефонные соединения через Интернет — IP‑телефония (VoIP), где голос цифровизуется, сжимается и передаётся пакетами по сети.
Мобильность и появление смартфона
Параллельно с развитием фиксированных линий в начале XXI века возникла мобильная связь. Мобильный телефон заменил проводное соединение радиосигналом, позволяя пользоваться им в любой точке — в машине, поездах, пешком. Сеть базовых станций, каждая из которых покрывает небольшую территорию (ячейку), обеспечивает передачу сигнала с низкой мощностью, что делает возможным миниатюризацию устройства.
Предшественником мобильного телефона стал громоздкий «автомобильный телефон» 1960‑х годов. Переломным моментом стал 1992 г., когда во Франции и по всему миру был принят цифровой стандарт GSM (Global System for Mobile Communications). К концу 1990‑х мобильный телефон стал массовым, а к 2008 году число пользователей превысило три миллиарда, преимущественно для голосовых звонков и SMS‑сообщений.
Смартфон — мобильный телефон с сенсорным экраном — превратился в мини‑компьютер, объединяющий интернет, фотокамеру, GPS, игры и множество других функций.
Для дальнейшего чтения
- Александр Грэм Белл, изобретатель телефона, Майкл Уэбб, Editions de la Chenelière, 1993.
- And Bell invented the telephone, Orlando John Stevenson, Editions France‑Empire, 1964.
- Фантастическая история изобретений: от огня до бессмертия, Dunod, 2018.
- История телекоммуникаций во Франции, Катрин Бертхо, Eres, 1984.
