Эта женщина не прощала никому. Мужчины, которые открывали ей свои сердца, платили за это своей жизнью – достаточно было лишь невинного взгляда на другую женщину, как они оказывались в металлических гробах в её подвале. До конца жизни Вера утверждала, что убивает партнёров из‑за любви…
О её жизни известно очень мало: фотографии, документы и даже фамилия почти исчезли. Остаётся лишь собрать фрагменты, чтобы понять, кто такая Вера Ренци – румынская «Чёрная вдова» – и почему её любовь была смертельной.
Баловство аристократки
Родилась в конце XIX века (некоторые источники ошибочно указывают 1903 год) в семье румынско‑венгерской знати в Бухаресте. Бедности она не знала – все вокруг стремились угодить юной барышне и исполнять её прихоти.
Город Беркерекул (современный Зренянин, Сербия), где у Веры развивались психопатические наклонности. Современный вид (фото: Alexzr88, public domain).
Судьба изменилась после смерти матери. Отец вместе с 13‑летней дочерью переехал в виллу в небольшом сербском городе Беркерекул. Погрязнув в работе, он почти полностью пренебрегал дочерью.
Привыкшая к постоянному вниманию, Вера не смогла принять новую реальность. После неудачной попытки побега отец записал её в девичью школу, надеясь «приучить к порядочному поведению». Но школа лишь усилила её стремление к вниманию.
В школе Вера быстро превратилась в женщину, привлекая внимание студентов соседней гимназии, учителей, банкиров и бизнесменов. Список её воздыхателей был бесконечным. Она отдавала им всё сердце, но со временем мужчины уставали, изменяли или бросали её. Тогда Вера решила, что должна удерживать любимых любой ценой – и нашла способ.
Неверный муж – мёртвый муж
Ей почти 20 лет, когда она выходит замуж за Карла Шинка – богатого австрийского банкира, заметно старше её. Идиллия длится до рождения сына Лоренца, после чего интерес мужа угасает. Переезд семьи в Беркерекул лишь ускорил процесс: Карл стал «любимцем» местных дам и вскоре исчез без следа.
Вера рассказывала друзьям, что муж ушёл, показывая поддельное прощальное письмо. Через год она влюбилась в сербского бизнесмена Джозефа Ренци. Чтобы оформить развод, ей потребовалось свидетельство о смерти мужа, поэтому она притворилась, что Карл погиб в аварии. Местные чиновники поверили ей и выдали нужный документ.
Сменив фамилию на Ренци, Вера вышла замуж, но вскоре узнала, что Джозеф тоже был «популярен» среди женщин. Он, как и предшественник, исчез – и Вера вновь объявила о «потере» мужа, обещая себе больше никогда не выходить замуж.
Однако потребность в внимании и любви оставалась, и она начала новые романы, даже привозя поклонников из Вены. Партнёры менялись, но каждый, кто жил в её имении, исчезал без следа, а Вера оставалась безнаказанной, пока не привлекла внимание одного из оставшихся мужей.
Венгерская открытка Беркерекула 1914 года (public domain).
Серьёзный перелом произошёл, когда сербский банкир Милорад, женатый 20 лет, исчез. Его жена начала расследование, которое привело её в Беркерекул. Она обратилась в полицию, но официальные лица, зная Веру как уважаемую вдову, не поверили, что она может быть замешана в исчезновении мужа.
«Я знала, что вы придёте»
В мае 1925 года сербские полицейские стучали в массивный особняк Веры Ренци. Она открыла дверь, улыбнулась и спокойно произнесла: «Я знала, что вы придёте», ещё до того, как офицеры задали первый вопрос, и указала им путь в подвал.
В подвале их ожидало мрачное зрелище: 35 металлических гробов, расположенных в круге, с разлагающимися телами внутри. Между ними стояли кресло и стол с бокалом красного вина.
Вера сразу призналась: «Я приходила сюда по вечерам, сидела рядом с моими мужчинами и разговаривала с ними, потягивая вино». На каждом гробу были выгравированы имя, возраст жертвы и количество дней, проведённых с ней.
Среди гробов был один меньшего размера – в нём лежало тело её 10‑летнего сына Лоренцо, которого она отравила, когда тот обнаружил её тайну.
«Чёрная вдова» была арестована. В тюремном заключении она подробно рассказала, как отравляла мужчин мышьяком, добавляя яд в вино или пищу. Одних – мгновенно большой дозой, других – медленно, небольшими порциями каждый день. Последней жертве она дала смертельную дозу стрихнина.
Разговоры с мёртвыми в тюрьме
Во время расследования обнаружили кости первых мужей, захороненные в двух гробах, а также останки господина Милорада и её сына. Остальные жертвы были погребены в массовой могиле, место захоронения не разглашалось.
Американская газета The Kingston Daily Freeman сообщила, что в сербском городе Беркерекул полицейские поймали «новую Лючию Борджию».
На суде Вера призналась, что отравляла партнёров из страха их ухода к другим женщинам. Для неё мужчины принадлежали только ей, а убийство было единственным способом сохранить их навсегда.
Текст основан, среди прочего, на книге Ричарда Джонса «The Mammoth Book of Women Who Kill».
Суд приговорил её к смертной казни через повешение, но в Сербии уже существовал запрет на казнь женщин, поэтому приговор был заменён пожизненным заключением.
Женщина, которая любила слишком сильно
В тюрьме у Веры проявились симптомы психической болезни: она видела своих жертв и целыми днями разговаривала с ними, благодарила их за то, что они не бросили её. После диагноза шизофрения её перевели в психиатрическую больницу.
Непосредственно перед началом Второй мировой войны Вера перенесла церебральное кровоизлияние и умерла. Существуют слухи, что она жила до 1960‑х годов, но достоверных данных нет.
История Веры Ренци породила легенду о женщине, которая любила слишком сильно, чтобы отпустить своих мужчин. Некоторые исследователи считают, что её методы вдохновили американского писателя Джозефа Кесслеринга на создание комедии 1939 года «Арсеник и старый галстук».
