Знакомство в Аушвице
Мала Зиметбаум — бельгийская еврейка польского происхождения. В 1942 году её арестовала гестапо во время рейда на антрприйском вокзале, после чего её отправили в концентрационный лагерь Аушвиц.
В лагере Мала быстро завоевала уважение: она была красивой, знала несколько языков (немецкий, французский, нидерландский, итальянский, польский и немного русский), поэтому её назначили переводчицей. Работая в офисе, она помогала другим заключённым, учила их французским песням и помогала писать письма родным.
«Не бойтесь, кто проживёт эту жизнь, а кто нет – вы это увидите. Смерть здесь не будет странной».
Мала помогала тем, кто нуждался: она украла фотографию племянников Зофии Батор, сделала им небольшие татуировки с номером, учила французским песням и поддерживала моральный дух.
Эдвард Галинский
Эдвард (Эдек) Галинский был арестован в июне 1940 года в рамках операции «AB», направленной против польской интеллигенции. Ему было 17 лет, и он сразу же был отправлен в лагерь, где начал работать в слесарной мастерской.
Любовь в аду
Эдек и Мала познакомились в конце 1943 — начале 1944 года. По словам их товарищей, они нашли в друг друге «крошки нормальности» посреди ужаса Аушвица.
«Это были самые счастливые часы, когда я сидела в тихой комнате без заключённых рядом, слушала лишь шёпот сотен людей. После завершения портрета я увидела, как Мала радостно улыбнулась и устроила маленькую вечеринку с бутербродами, намазанными маргарином».
Эдек также открыто говорил о своей любви к Мале. Его друг Вислав Келар, с которым они планировали побег, вспоминал:
«Мала была безумно влюблена в Эдека – он был красив, смел и готов рисковать. В лагере он превратился из мальчика в настоящего мужчину».
Вислав позже добавил, что их тайные встречи часто происходили в блоке 30, в «рентгеновке», где доктор Менгеле проводил эксперименты. Там, на столе, использовавшемся для стерилизации, они находили мгновения близости.
Помощь со стороны
Особую роль в их попытке спасения сыграл SS‑офицер Эдвард Любуш, происходивший из польско‑немецкой семьи. Несмотря на то, что он добровольно служил в Аушвице, он отказывался участвовать в зверствах, часто подвергался наказаниям за свою доброту и помогал заключённым восстанавливать силы в своей мастерской.
«Любуш был слишком мягок, чтобы оставаться блокфюрером. Он конфликтовал с начальством и был отправлен в Стуттхоф, где, вместо того чтобы стать жестче, стал ещё более заботливым к заключённым».
Эдек подружился с Любушем, получив от него форму SS‑офицера и пистолет с тремя патронами, что стало ключом к их плану побега.
Побег
24 июня 1944 года пара попыталась сбежать. Эдек, переодетый в форму SS‑офицера, вывел Малу за ворота лагеря, где они выглядели как пара – офицер и его девушка.
Трагический поворот
Однако Мала была схвачена немецкой патрульной в магазине, а Эдек, услышав об этом, вышел из укрытия. Их вернули в лагерь, где заключили в блок 11 – «блок смерти», разлучив их в отдельные камеры.
«Когда мы узнали о их поимке, в лагере наступила тишина и отчаяние».
Оба подверглись пыткам, но Эдек всё же успел передать Любушу тайное сообщение о своей безопасности. Ночью он пел или свистел, пытаясь дать понять Мале, что жив.
Скоро их приговорили к смерти.
Казнь Эдека
Во время исполнения приговора Эдек встал на табурет, но, когда началось чтение приговора, он упал в петлю. Капо по имени Юп быстро вытащил его, поставил табурет под ноги и начал читать приговор заново. Эдек попытался крикнуть «...Поль…», но слово прервалось.
Судьба Малы
Мала попыталась отрезать себе вены маленьким лезвием, но охранники прервали её, избив её и решив сжечь её живой в крематории. Медсёстры медленно обматывали её руки, надеясь, что она истечёт кровью до того, как её отправят в огонь. Точные детали её гибели неизвестны: одни свидетели говорят, что её застрелили, другие – что она была сожжена живой.
В память о трагической любви в музее Аушвица хранят несколько локонов её волос, завёрнутых в бумагу.
