Введение
Дикий Запад часто ассоциируется с свободой, кочевым образом жизни и постоянным риском. Наряду с бесконечной жестокостью, оружием и драками, там процветала яркая, но мало документированная эротическая жизнь. Как выглядел секс в те времена? Как работали бордели и какие методы контрацепции считались лучшими?
Гомосексуальность и экзотика
В условиях острого дефицита женщин отношения между мужчинами не воспринимались как табу. По оценкам, на 100 женщин приходилось около 120 мужчин, что способствовало росту однополых связей и появлению так называемых «мужских браков» между ковбоями и шахтёрами.
Несмотря на общую либеральность, некоторые практики считались слишком экзотичными. Оральный секс, например, был редкостью – слово «фелляция» звучало пугающе, а даже в борделях его часто отказывали, считая недостаточно «мужским».
Контрацепция и аборты
Беременность и роды были опасны, поэтому многие женщины прибегали к токсичным абортным препаратам. Презервативы были дорогими и почти недоступными до второй половины XIX века, а оральные контрацептивы появились лишь в 1950‑х годах.
Несмотря на моральные и юридические запреты, в XIX веке существовали различные средства контрацепции: вагинальные суппозитории, пессарии, растворы с кислотой и антисептические спермициды. С середины века резина стала дешевле, и презервативы начали пользоваться популярностью.
В 1800‑х годах средняя американская женщина рожала восемь детей; к концу XIX века – уже три. Парадоксально, но снижение рождаемости совпало с введением законов, ограничивающих продажу контрацептивов (Comstock Act 1873) и запретом абортов.
Запрещённая реклама
Торговцы обходили запреты, рекламируя «женскую гигиену», «дезинфицирующие средства» или «тоники», которые на деле были контрацептивами. На периферии Запада, где мужчин было на 20 % больше, такие товары пользовались особым спросом.
До принятия Comstock Act аборты были легальны до момента, когда женщина почувствовала движения плода. По оценкам, к 1860‑му году до 20 % беременностей прерывались.
Бордели – дома греха
Молодые мужчины, прибывшие в новые территории в поисках золота и работы, находили в городах лишь ограниченное количество женщин. В результате бордели росли, как грибы после дождя, и стали постоянным элементом западных поселений.
В некоторых городах бордели были самыми роскошными заведениями, их владельцы обладали значительным влиянием. Стоимость услуг варьировалась от 25 центов до 1 доллара.
Экономика городов получала ощутимый доход: владельцы получали лицензии, платили налоги и штрафы, а сами проститутки часто рассматривали своё дело как бизнес.
Прибыльный, но опасный секс‑бизнес
Работа в борделе была крайне рискованной. Многие женщины страдали от венерических заболеваний и преждевременной смерти. Тем не менее, некоторые достигали огромных успехов. Мэтти Силкс из Денвера в возрасте 19 лет заработала эквивалент почти миллиону долларов за три месяца.
Люксовый бордель «Фанни Портер» в Сан‑Антонио был любимым местом для Бутч‑Кэссиди и его банды. Такие заведения служили точками встречи как преступного мира, так и местных элит.
Венерические болезни, отсутствие надёжных методов контрацепции, правовые ограничения и давление бандитов делали ведение борделя тяжёлой задачей. Лишь немногие женщины смогли выйти из этой сферы финансово независимыми и уважаемыми членами общества.
