Исчезновение Эрнста Винтера
11 марта 1900 г. в Коннице (тогда Кониц, Западная Пруссия) 18‑летний школьник Эрнст Винтер после обеда покинул дом пекаря Германа Ланге на Данцигерштрассе, 26, где он снимал комнату. С тех пор о нём ничего не слышали.
Труп в озере
О его исчезновении узнал отец, который прибыл в Конницу и попросил мэра Георга Дедитиуса вызвать полицию. Полиция отказалась, и отец вместе с пекарем начали поиски. На берегу ныне исчезнувшего Тевтонского озера они нашли обёрнутый в бумагу и верёвку пакет. Открыв его, обнаружили часть мужского торса без рук и головы – это был Эрнст. Через некоторое время нашли ещё один пакет с оставшейся без ножек частью тела.
Сведения о «ритуальных» убийствах, приписываемых евреям, ходят с Средневековья; первым жертвом считается 12‑летний Уильям из Нориджа (1144 г.).
Первый осмотр провёл доктор Мюллер, который отметил точность разрезов и заявил, что их мог совершить только хирург или мясник.
«Кошерные резы»
Скоро после находки в городе разгорелись слухи, что виноваты евреи, которым, по мнению местных, нужен был «кровяной» материал для приготовления мацы. Барон фон Зедлиц, районный чиновник, отправил эти обвинения в провинциальный министерство и поддержал более детальное исследование тела, которое показало, что смерть наступила от разреза горла и последующего истечения крови.
В 1913 г. в России произошёл известный «дело Бейлиса», ещё один пример антисемитского «ритуального убийства».
Из Берлина в Конницу прибыла специальная комиссия, в её состав вошёл инспектор Браун из отделения убийств.
Подозрение падает на христианского мясника
Браун выдвинул версию о местном христианском мяснике Густаве Хоффмане, который якобы был ревнив к своей дочери Анне, часто видевшейся с Эрнстом, и убил подростка в порыве гнева. Свидетели слышали, как Хоффман угрожал Винтеру на улице. Хоффман попытался переложить вину на еврейского мясника Моритца Леви, указывая на «кошерные резы» на теле.
Ложные свидетели
Хоффман был арестован, но вскоре отпущен. Он был уважаемым членом городской элиты – советником и мастером мясничьей гильдии. Другой советник, Пауль Брунь, привёл в полицию мужчину по имени Маслофф, который утверждал, что видел, как евреи расчленяют тело в подвале дома Леви и упаковывают части в лодку.
Версия Маслоффа оказалась фальшивой: ни свет в подвале, ни евреи, ни сама возможность проводить часы в холодную марковскую ночь не подтверждались. Позднее выяснилось, что он выдумал рассказ, чтобы скрыть собственные попытки украсть мясо у Леви.
Мать‑тёща Маслоффа, Роcс, также давала показания против Моритца, но её слова оказались ложью, а сама она участвовала в подставе.
За ложные показания Роcс получила 18 мес. заключения, а Маслофф – 12 мес.; просьба о помиловании женщины была отклонена императором Вильгельмом II.
Нужен козёл отпущения
Несмотря на отсутствие доказательств, против еврейского торговца Леви шло всё больше обвинений. Доктор Мюллер утверждал, что Винтер был убит разрезом горла и истечением крови, но исследования гда́нского отделения здравоохранения показали, что он был задушен, а затем расчленён.
Общественное настроение было крайне напряжённым: евреи подвергались нападениям, их окна разбивали, а пресса подогревала антисемитскую истерию. Даже в Берлине появились листовки с изображением «момента убийства», за которые их автор был приговорён к шести месяцам тюрьмы.
После похорон Винтера 27 мая 1900 г. 8 июня был предпринят акт поджога синагоги, который завершился её сносом.
Беспорядки разрослись до соседних городов, и по указу Вильгельма II была направлена армия для их подавления.
Справедливость?
Мориц Леви был оправдан по обвинениям в убийстве, но получил четырёхлетний срок за дачу ложных показаний. После двух лет заключения император помиловал его, однако семья переехала в Берлин, а имущество в Коннице было полностью разрушено. Более 150 еврейских семей покинули город.
Ключевыми уликами стали кровавый пиджак Винтера, найденный в лесу, и штаны с следами семенной жидкости в саду масонской ложи. По их анализу комиссия под руководством доктора Пуппе заключила, что школьник был задушен во время полового акта, а затем расчленён.
Текст опирается на антисемитскую брошюру Макса Либерманна фон Зоненберга «Der Blutmord in Konitz» (1901 г.).
Дело так и не было раскрыто: убийца так и не был найден и наказан. Гипотетический виновник – Густав Хоффман, у которого были мотив и возможность – однако его социальный статус и общая антисемитская паника, вероятно, спасли его от суда. Позже расследованием пытался заняться сам Браун (1907 г.) и нацисты во время оккупации, но безрезультатно.
