Ричард Львиное Сердце правил Англией лишь 10 лет, но вошёл в историю как великий полководец, победитель почти непобедимого Саладина и человек, за спасение которого был выплачен астрономический выкуп.
Ричард восходил на английский трон в июле 1189 года. Менее чем через год он уже отправился в Третий крестовый поход, где проявил своё военное мастерство. Он участвовал в захвате Акко, а 7 сентября 1191 года его армия одержала победу над Саладином в битве при Арсуфе.
За освобождение Ричарда Англии пришлось заплатить целую гору серебра.
После осады Акко рыцарь захватил важные порты Аскелон и Яффу, но не смог вернуть Иерусалим. В октябре 1192 года он заключил перемирие с основателем Айюбидской династии, которое обеспечило христианским паломникам доступ к святым местам.
Осторожнее, кого делаете врагом
Возвращение домой оказалось полным приключений. Во время похода Ричард поссорился с несколькими влиятельными противниками, среди которых австрийский принц Левобуд V Бабенберг, которого король оскорбил, разделяя трофеи после осады Акко.
Во время шторма корабль, на котором путешествовал Ричард, потерпел крушение. Король выжил, но оказался в плену. Пытаясь добраться до своего швабского зятя, герцога Генриха Льва, он переоделся в тамплиера, но был узнан и захвачен принцем Левобудом, который передал его императору Генриху VI.
Королевский выкуп
Сначала император потребовал 100 000 серебряных марок, но затем увеличил сумму на 50 000, обвиняя Ричарда в поддержке своих врагов. Общий выкуп составил 150 000 марок — примерно £100 000 того времени.
Для сравнения, среднегодовой доход английского короля до 1194 года составлял менее £12 000. То есть выкуп равнялся доходу короны за восемь лет.
Чтобы собрать нужные деньги, мать Ричарда, Элеанора Аквитанская, ввела тяжёлые налоги: крупные землевладельцы отдали 25 % своих доходов, а более бедные рыцари платили в фунтах. Церковное имущество также было обложено налогом.
Сбор средств занял полтора года, и к моменту освобождения в 1194 году было собрано лишь 100 000 марок. Император принял выкуп после получения двух третей суммы и заложения нескольких сотен заложников из влиятельных семей, гарантировавших выплату оставшейся части.
По разным оценкам, весь выкуп эквивалентен от 25 до 35 тонн серебра. По словам Дэна Джонса в книге «Тамплиеры. Восхождение и падение ордена», это примерно стоимость всей Третьей крестовой экспедиции, а позже средства направили на завоевание Сицилии.
Сравнительные суммы
Для сравнения, через полтора века польский король Казимир Великий, отказываясь от права на польский трон, заплатил чешскому королю Яну Люксембургскому выкуп в три с половиной тонны серебра — «двадцать великолепных замков или шестьдесят городов», как пишет Камиль Яницкий.
В средневековье серебро было гораздо дороже, чем сегодня; открытие новых месторождений и импорт из «Нового света» значительно снизили его стоимость.
Если этих цифр всё ещё мало, то по оценке Дэвида Бойла (2005) выкуп Ричарда в современных деньгах составляет около двух миллиардов фунтов — более 11 млрд злотых того времени.
