Немецкие подводные лодки, известные как U-Boats, уже доказали свою боевую ценность во время Первой мировой войны. Выглядя почти как снаряды на фоне огромных линкоров, они сеяли хаос и оказались самым опасным оружием, едва не поставившим Британию на колени.
Смогли ли они возобновить свой успех во время следующей войны? По сравнению с изобретенным англичанами Асдиком, т.е. устройством, способным обнаружить затопленную подводную лодку, они еще имели право на существование? О, как! И снова, по крайней мере, в первой половине войны, они понесли тяжелые потери. Может и не почетно, скрытно, как замаскированный снайпер, но всё равно эффективно...
На фоне всего большого флота подводных лодок Ю-107 заслуживает особого упоминания, так как она добилась лучшего результата, достигнутого одной подводной лодкой любой страны во время этой войны .
Необычный корабль
U-107 была подводной лодкой IXB. Его дальность действия в океане может достигать 1500 морских миль (2778 км). Всего было построено всего 14 кораблей этого типа. Его преемником стал Type IXC — еще более модифицированный по сравнению с оригинальным Type IX.
Помимо впечатляющей дальности, подлодки Типа IXB могли нести на борту до 22 торпед! Для сравнения, тип VIIC — самый популярный тип подводных лодок, широко известный как «рабочая лошадка Дёница», брал на борт всего 14 торпед.
U-107 была спущена на воду 2 июля 1940 года и вступила в строй в начале августа. Корабль вошел в состав 2-й флотилии подводных лодок, базирующейся в Лорьяне (Франция).
U-107 в Лорьяне
С самого начала службы U-107 можно считать необыкновенным кораблем, поскольку... ею командовал зять самого Карла Дёница - главнокомандующего немецких подводных лодок, чей Экипажи подводных лодок раньше называли «Великими львами». Гюнтер Хесслер женился на дочери Дёница Урсуле в ноябре 1937 года. Хесслер присоединился к Крегсмарине в 1927 году и сначала служил на миноносцах, а затем на линкоре «Шлезин». Он пришел в подводные лодки в апреле 1940 года и всего через шесть месяцев был назначен на должность командира. Его кораблем была U-107.
Примечательно, что в некоторой литературе сообщается, что зятем Дёница был также Ади Шнее, но у «Большого Льва» была только одна дочь, а ее мужем был как раз Хесслер.
Сам факт того, что Хесслер принял командование за такой короткий период времени, весьма примечателен, поскольку правильная полировка обычно достигается в первую очередь в качестве офицера. Однако предыдущий опыт говорил в его пользу, и в конце концов это оказалось правильным поступком. Уже во время своего первого патрулирования в качестве командира U-107 удалось потопить четыре корабля общим водоизмещением 18 514 тонн.
29 марта 1941 года у причала в Лорьяне корабль затрясло, застучали характерные звуки дизелей, и нос корабля повернулся в сторону открытого моря. Первоначально корабль сопровождал U-94, но позже отделился от нее, взяв южный курс. Районом его деятельности была территория между Канарскими островами и Фритауном (крупнейшим городом Сьерра-Леоне).
Первый успех
8 апреля в поле зрения U-107 появилось британское грузовое судно «Эскдене». Он уже пережил торпедную операцию 2 декабря 1939 года. Тогда он был поражен единственной торпедой, выпущенной с Ю-56. Поскольку основным грузом судна был лес, несмотря на серьезные утечки, судну удалось добраться до порта. Его капитально отремонтировали. 8 апреля должно было стать для него менее удачным днем…
В утренние часы конвой ОГ-57, шедший из Халла в Буэнос-Айрес, был поражен двумя торпедами юго-восточнее Азорских островов. Он вез на борту груз угля. И на этот раз он не хотел тонуть. Экипаж U-107 не собирался «выпускать подранка из капкана» и устроил артиллерийскую подготовку. Выпустив 104 ракеты, она наконец потопила грузовое судно. К счастью, никто из 39 членов экипажа не погиб.
Гюнтер Хесслер с женой Урсулой
В тот же день к немецким торпедным аппаратам приблизился другой британский грузовой корабль «Хелена Маргарета», принадлежавший тому же конвою. Судно шло под балластом. В 19.40 раздался глухой взрыв. Всего одной торпеды хватило, чтобы отправить грузовой корабль на дно. На этот раз в результате нападения погибли 27 человек. Лишь девяти, включая капитана, удалось выжить.
У экипажа U-107 не было времени праздновать. Практически сразу же была объявлена очередная боевая тревога. Сразу после полуночи было атаковано еще одно британское грузовое судно Harpathian. На борту он перевозил материалы Королевских ВВС. Две торпеды, называемые немецкими экипажами в просторечии «рыбами» или «угрями», оказались эффективными и потопили атакуемую цель. В результате нападения погибли четыре человека. Еще 39 человек были спасены.
Вечером того же дня (ровно 19.20) U-107 атаковала «более жирную закуску» в виде британского танкера «Даффилд». На борту он перевез ценный груз — 11 700 тонн нефти. Его портом назначения был Гибралтар.
U-107 атаковала двумя торпедами, на этот раз выпущенными с кормы. Оба оказались точными. В результате атаки танкер остановился и загорелся, который... спустя всего одну минуту потух. Экипаж танкера вернул его в строй, и вскоре он смог развивать скорость 12 узлов. Поскольку у подводной лодки было всего два кормовых аппарата, ей пришлось совершить быстрый маневр, чтобы атаковать из носовых труб. Следующая атака также оказалась успешной. Попадание в мидель и носовую часть были получены, но танкер еще шел... Грех было бы отпускать.
Хесслер с тяжелым сердцем решил принести в жертву пятую драгоценную «рыбку». В 3.45 утра он ударил в машинное отделение, разломил судно пополам, а затем оно затонуло. Насколько хватает глаз, океан горит. Теракт унес 25 жизней. 28 членов экипажа были спасены.
Всего за два дня U-107 удалось потопить четыре корабля общим весом 13 194 тонны.
Переведите дух
После интенсивного начала последовала стагнация. Ничто не означало, что этот патруль войдет в историю. Дни тянулись вяло, и рутина патрулирования была лишена фейерверков. До 21 апреля. Именно тогда на горизонте появился огромный британский грузовой корабль «Калчас». Он отплыл из Сиднея в Ливерпуль. На борту он перевозил генеральные грузы, в том числе пшеницу, масло и муку.
В 14:20 грузовое судно, лишенное эскорта, получило попадание в мидель корабля. Поскольку затонувший корабль не хотел тонуть, был нанесён так называемый удар, в результате которого цель затонула в 14:58. 87 людям удалось спастись. 30 умерли. Двум китайцам удалось доплыть до берега, но они умерли от истощения.
Интересно, что командир «Гесслера» после войны сообщил, что после атаки он подплыл к тонущему «Кальчасу». Его намерением было помочь выжившим, но внутренняя интуиция удержала командира от выхода на поверхность. Как только он выдвинул свой перископ, широко известный экипажам как «спаржа», экипаж грузового судна добрался до пушек и открыл огонь в направлении выдвинутого перископа. Хесслер решил убрать перископ и, управляя скоростью «полный вперед», отошел от тонущих обломков.
U 107 встречает корабль снабжения
30 апреля жертвой нападения стал британский мопед Lassell. Он отплыл из Ливерпуля в Буэнос-Айрес. Он перевозил генеральные грузы. Попадание произошло в 21.55 в районе левого машинного отделения. Двигатели остановились. Примерно через 8 минут после атаки корабль затонул кормой вниз. Однако в результате нападения спасательная шлюпка была повреждена. Другой получил повреждения, когда его оставили в море. Таким образом, для экипажа осталось всего две спасательные шлюпки. Через три дня они потеряли связь друг с другом.
Первую лодку, в которой находились капитан, второй помощник капитана, 22 члена экипажа и одна женщина, обнаружил британский грузовой корабль Benvrecki. Выживших взяли на борт, но… к сожалению, всего через четыре дня он подвергся нападению. На этот раз виновником торпеды стала U-105. В результате нападения погибли еще 15 человек из Лассела. Капитан и девять выживших были спасены после 13 дней в море.
Второй спасательной шлюпке повезло больше. 10 мая ее нашел грузовой корабль «Эгба». После того, как выжившие были подняты на борт, их благополучно доставили во Фритаун.
3 мая U-107 и U-105 обнаружили немецкое судно снабжения «Нордмарк». Запасы топлива и масла были пополнены. Через пять дней была назначена еще одна встреча с поставщиком. На этот раз это был Эгерланд, замаскированный под американское грузовое судно. На подводную лодку доставили картофель, фруктовые консервы, хлеб, питьевую воду, нефть и... ценный груз в виде 14 торпед!
Торпедо… Судьба!
17 мая U-107 обнаружила еще одну цель. На этот раз это был голландский танкер «Мариса». Он прошел под балластом из Фритауна на Кюрасао. Вскоре после полуночи танкер без сопровождения был поражен торпедой на высоте машинного отделения. Интересный факт:U-107 следовала за своей целью с 12.49 предыдущего дня.
После попадания танкер остановился, что позволило Хесслеру точно прицелиться и сделать еще один выстрел, на этот раз из кормовой трубы. Ударный удар произошел в 1.15 ночи после того, как экипаж эвакуировался с палубы и разместился на трех спасательных шлюпках.
Через 15 минут U-107 всплыла на поверхность и начала обстрел обломков из бортовой пушки. Всего было зафиксировано 20 попаданий, но затем один из снарядов разорвался в стволе, что сделало орудие бесполезным. Хотя корма танкера медленно погружалась в воду, носовая часть все еще оставалась на плаву. Хесслер приказал открыть огонь из 20-мм зенитной пушки. И в данном случае в стволе взорвалась ракета. Она повредила пушку. Лишь чудом никто из персонала не пострадал. Расстроенный и разочарованный, Хесслер записал в своем бортовом журнале:Какое оружие и боеприпасы мы должны использовать! Или тот, которого мы сами должны бояться?
В конце концов танкер затонул, и в период с 20 по 23 мая были обнаружены три спасательные шлюпки. В результате нападения погибли два человека.
Уже вечером следующего дня была обнаружена еще одна цель. Это было британское грузовое судно «Пиако», шедшее из Австралии через Фритаун в Ливерпуль. В состав груза вошли:замороженные продукты, цинк, сливочное масло, мясо и 24 мешка почты. В 22.27 одинокий Пиако был сбит прямо под капитанским мостиком. Грузовое судно остановилось, подал сигнал о попадании, и экипаж начал высадку.
Через 20 минут Хесслер «поцеловал раненую машину», ударив ее, оторвав руль направления и, наконец, потопив. 10 членов экипажа погибли, 65 были спасены.
Еще
Хесслеру пришлось ждать свою следующую жертву до 27 мая. Именно тогда было найдено одинокое британское грузовое судно Colonial. Он перевозил генеральные грузы. Он плыл по маршруту Ливерпуль-Фритаун-Бейра (Мозамбик). Первое попадание произошло 01.01. После эвакуации экипажа им был предложен государственный переворот. Грузовое судно быстро затонуло . 100 членам экипажа удалось эвакуироваться и благополучно добраться до Фритауна.
На следующий день еще несколько торпед ждали сигнала, чтобы догнать греческий грузовой корабль «Папалемос». Он перевозил груз зерна. В 14:52 взрыв пробил корпус и повредил одну спасательную шлюпку.
U-107 в море
Сразу же началась высадка. В 16.00, убедившись, что весь экипаж разместился в трех спасательных шлюпках, начался обстрел обломков из отремонтированной 20-мм пушки. Их выпустили чуть выше ватерлинии. Когда грузовое судно начало тонуть, Хесслер подошел к выжившим, задал им основные вопросы, предоставил необходимые медикаменты для троих раненых, а также снабдил людей сигаретами и шоколадом. Он также дал им правильный курс, чтобы они могли как можно скорее добраться до ближайшей земли. В результате атаки двое из 29 членов экипажа погибли.
Следующее затопление произошло 31 мая в 7.39 утра. Единственная торпеда попала в балласт британского грузового корабля «Сайр». Взрыв произошел недалеко от носовой части. Всего 10 минут хватило, чтобы грузовое судно затонуло. Три человека погибли и 46 были спасены.
На следующий день к пусковой установке подводной лодки приблизилась еще одна цель. Это был британский грузовой корабль «Альфред Джонс». Он перевозил ценные грузы в виде самолетов для ВВС Великобритании, грузовиков и 180 тонн стали. 14 сентября произошли взрывы. Хесслер выделил целых три «угря», поскольку ошибочно квалифицировал свою цель как Q-корабль или корабль-ловушку. Через полчаса после атаки были слышны только подводные звуки разбивающихся переборок грузового корабля. Погибли 14 человек из 76 человек.
8 июня в 82 милях к юго-западу от Фритауна U-107 атаковала пассажирское судно. Это была британская Адда. На его борту находились 424 человека. Корабль получил удар в корму и начал медленно тонуть. Чудом удалось эвакуироваться и выжить в результате нападения 415 человек.
Последний улов
Последней жертвой этого патруля стало греческое грузовое судно «Пандиас». Он перевозил уголь, военные материалы и 11 «Спитфайров». Одной торпеды было достаточно, чтобы потопить атакуемую цель. Это произошло 13 июня в полдень. Через полчаса на горизонте его не было видно.
Сначала казалось, что греческому грузовому судну в этот день повезет. Подводная лодка охотилась за ним 90 минут Однако из-за сильного проливного дождя возникли проблемы с занятием удобной для выстрела позиции и стало причиной временного отсутствия контакта. Не испугавшись проблем, Хесслер наконец сумел правильно расположить свой корабль, спустить его на воду и таким образом решить судьбу грека.
Карл Дёниц
Хесслер всплыл на поверхность своего корабля и подошел к переполненной спасательной шлюпке. Ее капитан - Петрос Контопулос честно ответил на заданные ему вопросы. Они касались названия судна, груза и порта назначения. Затем Хесслер провел выживших до ближайшей суши и снабдил их сигаретами, питьевой водой и ромом. Спасательной шлюпке предстояло преодолеть 500 морских миль. В конце концов ей удалось достичь берегов Гвинеи, вот только они почти сразу же попали в руки людей, принадлежавших французскому Виши. Во время интернирования погибли по меньшей мере два человека. Только в результате нападения подводной лодки погибло 11 человек.
Это был последний — 14-й корабль, потопленный во время этого патрулирования U-107.
У U-Boot были шансы на еще лучший результат, поскольку на середину июня была назначена встреча с другим судном снабжения. Однако рандеву не состоялось, поскольку корабль снабжения «Лотринген» был потоплен британскими кораблями.
Назад
2 июля - после 95 дней патрулирования U-107 бросила свои звенья в порту Лорьян. Он отправил на дно 14 кораблей, водоизмещение достигло 86 699 тонн. Всего он преодолел 1584 морских мили, в том числе 173 под водой.
Читая боевой журнал, Карл Дёниц отметил:Молодец и очень успешный патруль, доказывающий способности командира. Он отправлял на дно практически все цели, встречавшиеся на его пути.
Несмотря на свои выдающиеся достижения, Дёниц не решался наградить своего зятя Рыцарским крестом. Он боялся, что это будет осуждено. Пропагандистская трубка Геббельса также очень осторожно отнеслась к успеху Хесслер, что определенно было ей не свойственно. Из этой затруднительной ситуации Дёница освободил гросс-адмирал Эрих Ридер, главнокомандующий всей Кригсмарине. Гесслер получил заслуженную награду, а U-107 находилась на длительном ремонте.
Всего U-107 совершила 13 боевых вылетов. До конца войны им командовали четыре командира. В конечном итоге корабль потопил или повредил в общей сложности 43 корабля общим водоизмещением 243 424 тонны.
Хесслер служил на U-107 до 1 декабря 1941 года, а затем перешел в штаб подводной лодки. После войны Хесслер провел больше года в лагере для военнопленных. Затем, в 1947–1951 годах, министерство обороны Великобритании поручило ему написать трехтомный труд о деятельности подводных лодок в Атлантике. Сделал он это вместе с командиром U-378 (Альфредом Хошаттом).
Он умер 4 апреля 1968 года.
