Вступление
Согласно так называемому списку Баяна, составленному сразу после войны, польские пилоты-самоубийцы сбили 922 и 19/30 вражеских самолётов, вероятно — 188, а также нанесли повреждения 258 и 23/30 самолётов противника. Несмотря на последующие споры, список остаётся основным источником, показывающим масштаб польского вклада в победу над нацизмом в небе.
По этим данным в польской авиации было 41 ас‑истребитель — пилот, сбивший минимум пять вражеских машин. Большинство из них обучались в Деблине под руководством инструктора Витольда Урбановича, проповедующего принцип «кобра в воздухе» — быстрый, решительный и эффективный удар.
Майор Станислав Скалски
1 сентября 1939 г. в патруле Скалски и его товарищи сбили разведочный Henschel Hs‑126; он помог раненому наблюдателю и взял пилота в плен. В Польше он уже успел сбить 4 ¼ самолёта Люфтваффе (¼ — совместный успех с коллегами).
В Битве за Британию добавил ещё 4 ⅔ побед, позже набрал очки в польских эскадрильях и в составе польского отряда в Северной Африке («Цирк Скалски»). После возвращения в Англию командовал крылом и летал на P‑51 Mustang с личными метками «SS». Последние две победы он одержал без выстрела: 2 августа 1944 г. подкатился к паре «Месершмидтов», один из них попытался уйти, но столкнулся с Польшей.
В конце войны у него было 18 ⅞ побед. После войны вернулся в Польшу, но в 1949 г. был арестован по подозрению в шпионаже, прошёл через пытки, приговор к смертной казни был заменён, а в 1988 г. он был повышен до генерала. Скончался в 2004 г.
Подполковник Витольд Урбанович
В 1936 г. в патруле на границе Урбанович сбил советский разведывательный самолёт, став первым его личным победным «коброй». В 1939 г. попытался оборонять базу на устаревших истребителях, затем эвакуировал подчинённых в Румынию, но сам вернулся в бой, был захвачен советскими, но сумел сбежать.
В британских эскадрильях, в том числе в 303‑м, стал командиром. В Битве за Британию набрал 15 побед (4 — 27 и 30 сентября), входя в число лучших союзных асов. Позже служил в дипломатических миссиях, а в 1944 г. добровольно присоединился к американскому отряду в Китае, где добавил 2 победы над японскими самолётами.
Всего — 17 побед, и ни один из его самолётов никогда не был подбит. После войны жил в США, в 1995 г. повышен до генерала, умер в 1996 г.
Капитан Эугениуш Горбачевский
В 1941 г., в возрасте 24 лет, Горбачевский сражался в Западной Европе и Северной Африке, где сбил 5 вражеских машин. После высадки в Нормандии стал командиром 315‑го эскадрильи Деблинского, известен эпизодом, когда вынужденный посадкой в болото пилот спасён им, посадив его на американском аэродроме и доставив в самолёт.
18 августа 1944 г., несмотря на простуду и жар, возглавил патруль, в котором польские истребители уничтожили около 60 низколетящих Focke‑Wulfs, из них 16 — лично Горбачевский сбил 3. Сам он погиб в этом бою; тело и обломки его Mustang были найдены лишь в 1947 г.
Итоги войны: 16 ½ победы в воздухе и 3 бомбы V‑1.
Капитан Болеслав Гладич
Сначала служил во Франции, затем в 303‑й и 302‑й эскадрильях, набрав 7 побед. В 1944 г. по советству американского пилота Фрэнсиса Габрески перешёл в американские формирования, летал на тяжёлом P‑47 Thunderbolt, где добился 10 воздушных побед и 4 наземных уничтожений.
8 марта 1944 г. после победы в воздухе вернулся в базу на повреждённом самолёте, пролетел над германским аэродромом и уничтожил три стоящих на земле самолёта. За подвиг получил американскую Сильвер Стар и был упомянут президентом США. Прозвища американцев — «Безумный поляк» и «Майк‑киллер».
Существует миф о том, что он почти сбил самолёт с Черчиллем, но реальная история — один немецкий пилот, испугавшись его атаки, прыгнул с парашютом без выстрелов. Гладич называл большинство своих самолётов «Пенги» в честь невесты‑пингвина. После войны переехал в США, умер в 2011 г.
Майор Ян Зумбах
Имея двойное гражданство (Польша, Швейцария), в начале войны лечился в санатории после перелома ноги. Сентября 1939 г. летал на невооружённых связных самолётах, а в 1940‑х набрал очки в 303‑й эскадрилье.
Во время Битвы за Британию сбил 7 вражеских машин, позже ещё 5 ⅓, всего 12 ⅓ побед. Его самолёт часто украшали рисунками Дональда Дака. После войны участвовал в контрабанде часов, золота и сигарет, работал в ночных клубах Парижа, был наёмником в Конго и Биафре, а затем занялся ресторанным бизнесом. Умер в 1986 г. при загадочных обстоятельствах.
Майор Мариан Писарек
В первый день войны Писарек совместно со Скалски сбил немецкий самолёт. Позже, в Битве за Британию, уничтожил 4 вражеских машины, но при посадке своего Hurricane самолет упал, убив трёх британских мирных жителей.
В 1941 г. командовал 308‑й «Краковской» эскадрильей, лично сбил 5 ½ самолётов; под его руководством эскадрилья добилась наибольшего количества побед в RAF за год.
Умер в апреле 1942 г., когда его формацию атаковали над морским побережьем; самолёт упал в воду, тело не найдено. На момент гибели у него было 12 побед, посмертно награждён золотым крестом «Виртути Мильтари» за 1939 г.
Майор Стефан Янус
Начал службу в 308‑й «Краковской» эскадрилье, быстро проявив себя как талантливый пилот и командир. Участвовал в операции над Диппом (1942 г.) и к январю 1943 г. набрал 6 воздушных побед. Его прозвище — «Лопек».
26 января 1943 г. при возвращении в базу столкнулся с другим самолётом над Ла‑Манш; выжил, но был пойман французскими рыбаками, которых впоследствии передали немцам. Оказался в лагере Stalag Luft III в Сагане, где участвовал в подготовке «Большого побега» (март 1944). Не успел вырваться — из 73 заключённых выжили лишь 23.
После войны остался в Великобритании, работал в ВВС, предположительно обучался ЦРУ для операции по захвату советского МиГ‑15 в Корее, но план был отменён. Скончался в 1978 г.
