Все слышали о пиратах — опасных бандитах, нападающих на корабли с чистым золотом и драгоценными предметами в трюмах. Абордажи, пиратские повязки на глазах, попугаи и т. д. И все это в райских пейзажах Карибских островов. Однако нам не обязательно заходить так далеко, поскольку на рубеже XIV и XV веков в Балтийском море действовали пираты под названием «Братья Витали».
Так называемый «Береговой закон», гласящий, что арестовать груз севшего на мель корабля можно, но только и только в случае гибели всех членов экипажа. Неудивительно, что пираты стремились указать кораблям путь к песчаной отмели (например, с помощью костров). Они легко могли стать владельцами товаров, перевозимых морем; этого было достаточно, чтобы убить экипаж.
Доставка еды
Альбрехт Меклембрусский (король Швеции в 1364-1389 годах) незадолго до своего плена в Дании нанял группу преступников для снабжения осажденного датчанами Стокгольма. В основном они доставляли еду (продовольственные товары), отсюда, вероятно, и произошло их название :по-шведски их называли "vitaliebröder". У братьев Виталийских - поскольку такое название было принято со временем - было все больше сил, и флот рос. Это давало возможность совершать нападения на корабли, плавающие в Балтийском море.
Альбрехт Меклембруски
В 1490-х годах они разграбили Берген и Мальмё, а также города на берегах Финляндии и нынешней Ленинградской области (Турку и Выборг). Своей штаб-квартирой они выбрали город Висбю на Готланде.
Ганзейская проблема
У городов, которые торговали друг с другом, связанных с Ганзой, были настоящие проблемы с братьями Виталийскими. В результате пиратской деятельности цены выросли, а оборот товаров также снизился. Торговля парализована. Достаточно привести данные:цена сельди выросла с 16 до 72 любекских марок (ежегодно в Любек отправлялось 35 000 тонн этой рыбы, а в результате деятельности братьев Виталийских - 5 000). Датская королева Маргарет пыталась бороться с мародерствующими пиратами, даже обращаясь за помощью к королю Англии Ричарду II. Последний, однако, отказался, так как боялся потерять большую часть своего флота.
Тевтонских рыцарей с половиной с половиной
Братья Виталийски, также известные как «Likedeelers» (поровну), первоначально занимались легальным пиратством или каперством . Однако они отказались от частных писем (письменных разрешений на потопление и ограбление вражеских кораблей, выдаваемых правительствами), чтобы иметь возможность быстрее и больше разбогатеть.
Главнокомандующим этой группы был Клаус Штёртебекер (род. в 1360 г. – умер 20 октября 1401 г.), о котором при жизни ходили легенды. Он должен был грабить богатых и раздавать награбленное бедным; прекрасная версия балтийского Робин Гуда . В источниках мы можем найти информацию о том, что пираты пользовались уважением со стороны рыбаков и жителей более бедных прибрежных городов, поскольку они (в обмен на информацию о местонахождении кораблей других стран) получали определенные блага – ценности или товары.
Клаус Штёртебекер
В конце XIV века, когда Маргарита I (правительница Дании) заканчивала войну за Швецию, тевтонские рыцари под командованием Конрада фон Юнгингена (брата Ульриха фон Юнгингена, погибшего в Грюнвальдской битве) выступили на Готланд. . Это было продиктовано заключением Кальмарской унии между Швецией, Данией и Норвегией. Тевтонским рыцарям пришлось столкнуться с растущей конкуренцией. Флот насчитывал более 80 кораблей (около 4000 военнослужащих) и достиг Готланда 21 марта 1398 года у пиратского замка Вестергам. Атака оказалась настолько неожиданной, что пираты быстро капитулировали. Тевтонские рыцари быстро достигли Висбю, здесь осада велась с суши и с моря. Город был захвачен 5 апреля. В последующие годы остров защищали Тевтонские рыцари во время годичной войны с Данией и Швецией.
Тем временем братья Виталийские были изгнаны из этого региона Балтийского моря , часть укрылась на севере, остальные расположились недалеко от Борнхольма. Однако большинство из них проплыло через Каттегат и в конечном итоге укрылось в узкой бухте Шей.
Охота
Пираты, находящиеся в различных частях бассейна Балтийского моря, пытались как-то сотрудничать, но это была непростая задача. Ганзейский союз хотел воспользоваться ослаблением братьев Виталий. Число пиратов оценивалось примерно в полторы тысячи. В 1400 году так называемые миротворцы обыскали побережье Фрисландии (исторической земли на территории нынешней Германии, Дании и Нидерландов). В этом году более 100 пиратов предстали перед судом.
Год спустя в Гамбурге (город, входящий в Ганзейский союз) пришла в голову идея создания корабля-маски это выглядело бы как торговец, но на самом деле это был мощный военный корабль во главе флота, охотящегося за братьями Виталиями. Эту идею предложили члены городского совета Николаус Шокке и Герман Ланге.
Идея создания корабля-маски оказалась в яблочко
Построенный корабль получил название «Бунте Кух», или «латинская корова». Идея замаскировать корабль оказалась в яблочко; пираты попали в засаду возле острова Гельголанд . Руководил акцией Симон ван Утрехт, известный голландский моряк. 70 пиратов были схвачены и 40 убиты. Командующий Клаус Штёртебакер попал в руки Ганзейского союза. Пиратам грозил суд и смертная казнь через обезглавливание. Приговор был приведен в исполнение на гамбургском острове Грасбрук, а головы осужденных были пронзены и воздвигнуты вдоль Эльбы.
Существует легенда, связанная с обезглавливанием предводителя пиратов. Поскольку приговор должен был быть приведен в исполнение, Клаус попросил тогдашнего мэра Гамбурга спасти жизни тех, кого он обойдет стороной сразу после обезглавливания . Мэр согласился. Клауса обезглавили и, по преданию, он шел вдоль 11 каторжников, пока палач не положил на него ногу (по разным данным, это мог быть и хобот, брошенный ему в ноги). Однако в конечном итоге мэр приказал обезглавить всех пиратов.
Казнь братьев Виталийских в 1401 году
Пиратская судьба
Братья Виталийские, хотя и сильно ослабели, продолжали бродить по Балтийскому морю. В 20-е годы 15 века они разграбили Берген. В последующие годы они были всё менее активны, в Северном море они воевали до конца 1880-х годов.
Однако эта пиратская организация сохранилась в памяти и культуре. В народных песнях Мекленбурга часто упоминались братья Виталийские, а в последующие годы появились театральные пьесы и даже оперы, восхваляющие достижения пиратов (в основном поддерживающих бедных и борющихся против властей). В 20 веке именем полководца братьев Виталий носили корабли и торговые суда, а во время Второй мировой войны нацисты охотно использовали миф о добрых пиратах (имея частные письма, они могли законно нападать на соседей).
Сообщается, что одна из баз братьев Виталийских также находилась в Польше, точнее в Ровы.
