В каждом, даже самом тонком учебнике всеобщей истории сообщается, что Христофор Колумб открыл Америку. Называется даже дата этого события:12 октября 1492 года. Но произошло ли на самом деле то, что все считают само собой разумеющимся?
Говорят, что у успеха много отцов, а неудача всегда сирота, и это высказывание, несомненно, справедливо и для открытия Америки. Попадание в Новый Свет уже приписывалось древним египтянам, финикийцам, тамплиерам и даже ирландским монахам. У всех этих историй есть две общие черты:они очень интересны и… очень надуманны.
Первые поселенцы
С викингами дело обстоит иначе. Действительно, они достигли территорий сегодняшней Канады и восточного побережья США. В сагах, которые являются первоисточником информации в данном случае, говорится, что это произошло около 1000 года. Бьярни Херьюльфссон и Лейф Эрикссон — кандидаты на честь первооткрывателя Америки.
Пришельцы из Скандинавии даже основали свои поселения в Новом Святе, но в конечном итоге вся затея не увенчалась успехом . Почему? Просто посмотрите на карту. Чтобы попасть в Америку маршрутом «Викингов», нужно было сначала дойти до Исландии, что само по себе сложно и занимает довольно много времени. Затем прыжок в Гренландию, из Гренландии на Баффинов остров и, наконец, с Баффинова острова на Лабрадор. Нечего скрывать:это не самые теплые места в мире.
Лейф Эрикссон — один из самых сильных кандидатов на роль первооткрывателя Америки.
К тому же, несмотря на несомненное судостроительное мастерство викингов, их лодки не совсем подходили для дальних путешествий. Они имели открытую палубу и грузоподъемность гораздо меньшую, чем у более поздних парусных кораблей. Круиз на таком корабле по открытому (и холодному) морю вряд ли безопасен. Неудивительно, что скандинавские поселения со временем вымерли, а достижения североевропейских моряков были забыты.
Что на самом деле открыл Колумб?
Может быть, тогда следует сказать, что Колумб открыл Америку… во второй раз? Проблема в том, что это тоже не совсем так. Достаточно взглянуть на маршрут его путешествия. Первой сушей, которую он увидел, был остров в Багамском архипелаге. Который? Споры по этому поводу продолжаются и по сей день. До недавнего времени предполагалось, что это Сан-Сальвадор (или остров Уэйтлинг), сейчас это Самана-Кей. Затем он направился на Кубу, а позже – на Эспаньолу (или Гаити). Там погиб флагманский корабль «Санта-Мария», и поэтому Колумб решил вернуться в Испанию. Легко заметить, что так и не добрался до нужного континента.
Аналогичное произошло и во второй экспедиции, которая была быстро организована благодаря успеху первой. Уже 2 сентября 1493 года из Кадиса вышло 17 кораблей. В рекордный, по современным меркам (и вполне хороший даже по нынешним временам) срок, 20 дней, испанцам удалось достичь Карибского моря. На этот раз первым островом, на котором они высадились, была Доминика. Позже были открыты и другие острова архипелага Малых Антильских островов.
Во время второй экспедиции Колумб также исследовал побережья Пуэрто-Рико, Кубы (по-прежнему считая ее полуостровом), Эспаньолы и Ямайки. Наконец, в марте 1496 г. он решил вернуться в Европу, где его обвинили в злоупотреблении управлением новыми землями. За почти трехлетнее путешествие он ни разу больше не стоял на континенте...
Итальянский путешественник не ступал на американскую землю до третьего путешествия, в которое он предпринял после рассмотрения выдвинутых против него обвинений. На этот раз он выбрал другой маршрут, благодаря чему 5 августа 1498 года высадился на полуострове Пария в современной Венесуэле. Однако к тому времени было слишком поздно брать на себя приоритетное руководство. Кто-то прошел мимо него.
фото:общественное достояние Колумб трижды покидал Испанию в экспедициях «в Индию».
В июне 1497 года, более чем за год до Колумба, Джон Кэбот достиг берегов Северной Америки , Венецианец на английской службе. Этот успех считается подтвержденным. И возможно, что он был не первым. Кандидатов на роль первооткрывателя Нового Света довольно много.
Купцы из Бристоля, в том числе Роберт Торн и Хью Элиот, как сообщается, оказались на берегах Ньюфаундленда еще в 1494 году. Датско-португальская экспедиция под руководством Дирка Пининга, Ханса Поторста и Жоау Вас Кортереля могла добраться туда еще раньше, в 1472 году! С другой стороны, Дуарте Пачеко Перейра, возможно, открыл Бразилию до подписания Тордесильясского договора в 1494 году. Знание континента якобы позволило португальцам получить более благоприятные условия для существования системы. Однако ни одно из этих достижений не было окончательно подтверждено.
Секрет успеха
Во всяком случае, несомненно, что Колумб не был первым, кто достиг Америки. Почему же тогда именно он вошел в историю как ее первооткрыватель? Ответ:хороший маркетинг и немного удачи. .
Возвращение популярного моряка из очередных экспедиций стало большим событием в Европе. Со временем он привез в Европу экзотических птиц, фрукты, ракушки и даже похитил жителей Нового Света. Его рассказы и «экспонаты» вызвали большой интерес и привлекли желающих поехать за границу. Тем более, что сам первооткрыватель представлял Карибы как страну, богатую всеми богатствами. Эти отчеты не всегда отражали реальность, но… их было приятно слушать.
Возвращение из последующих экспедиций Колумба стало большим событием в Испании.
Колумбу также было выгодно то, что Испания смогла в полной мере воспользоваться его открытиями. В этом ей помогли ее расположение и политическая стабильность, укрепившаяся после падения Гранады в 1492 году. В конце 15 века оно также располагало нужными людьми, достаточными ресурсами и необходимыми навыками для эффективного освоения новых земель. . Все эти факторы определили быструю экспансию испанцев в Америке. А поскольку все началось с экспедиций Колумба, его признали первооткрывателем Нового Света.
Остальные путешественники, даже те, кто его настиг, были несколько забыты. То же самое можно сказать и о доисторических охотниках-собирателях, пересекших сухопутный мост, соединявший Аляску с Азией во время последнего ледникового периода несколько тысяч лет назад. На самом деле, они, наверное, должны фигурировать в учебниках истории как первые поселенцы Нового Света... Но это совсем другая история.
