В пещере в Марокко учёные нашли более двадцати окаменелостей Homo sapiens возрастом примерно 300 000 лет. Это открытие ставит под сомнение прежнюю модель, согласно которой современный человек появился лишь около 200 000 лет назад в Эфиопии.
Зелёная Сахара
Исследования, опубликованные в журнале Nature 7 июня 2017 г., показали, что в районе Джебель‑Ирхуд недалеко от Марракеша в древних шахтах были обнаружены останки, датируемые 280–350 тысячами лет. По мнению Жан‑Жака Хублина, директора Института эволюционной антропологии Макса Планка, следует отказаться от идеи единого «центра» возникновения Homo sapiens. Считается, что в то время Сахара была покрыта реками, озёрами и саваннами, что позволило различным популяциям ранних людей свободно перемещаться по континенту.
Развитие мозга
Среди найденных фрагментов черепов и челюстей есть черты, характерные для Homo sapiens: более тонкие надбровные дуги, но при этом объём мозга был меньше, чем у неандертальцев, что свидетельствует о продолжающемся развитии мозга.
Археологи также обнаружили простейшие каменные орудия, изготовленные по технологии, схожей с неандертальской. Возможно, ранние люди уже обменивались знаниями и навыками.
Охота на газелей, львов и гну, а также добыча страусиных яиц, подтверждена находками животных костей рядом с человеческими останками.
Предыдущие находки в Марокко
Сайт Джебель‑Ирхуд известен с 1960‑х годов, когда здесь был найден череп с человеческими чертами. Сначала его отнесли к неандертальцам, но позже признали ранним Homo sapiens. Сейчас впервые удалось точно датировать останки, соединив их с сопутствующими каменными орудиями.
Надёжность данных
Возраст был определён несколькими методами: термолюминесцентным датированием геологического слоя, измерением времени с момента нагревания орудий и радиоуглеродным датированием зуба. Все результаты согласуются и указывают на возраст от 280 000 до 350 000 лет.
Оценка экспертов
Археолог Йозе Йоорденс из Лейденского университета охарактеризовал работу как «очень красивую и убедительную». По её словам, такие находки подтверждают генетические данные о более древнем появлении Homo sapiens в Африке.
Палеонтолог Вил Рёброкс считает датировку «очень надёжной» и полагает, что многочисленные популяции Homo sapiens существовали по всей Африке, большинство из которых уже исчезли.
