Введение
До XIX века на Виргинских островах использовался голландский креольский язык, которым говорили потомки рабов, работавших на плантациях. Лингвист Цефас ван Россем провёл диссертационное исследование в Рядбоудском университете, изучая рукописи XVIII века.
В 1980‑х годах немецкий исследователь Питер Штейн обнаружил в архиве Морвиа́нской церкви в Геррнхуте сотни страниц на этом креольском языке. Тогда Геррнхут находился в ГДР, и западным учёным было трудно туда попасть. После падения Берлинской стены в 1989 году тексты были оцифрованы для компьютерного анализа.
Манускрипты
Тексты происходят с Виргинских островов, которые были датской колонией до 1917 года. В XVIII веке немецкие миссионеры из Геррнхута распространяли слово Божие на языке местного населения — в основном рабов, говоривших на голландском креольском языке, возникшем после переселения крупной группы голландцев из Карибского бассейна в 1672 году.
В германском архиве хранилась разнообразная коллекция документов, но основную часть составляли библейские отрывки и письма рабов. Это уникальный материал для исследователей креольских языков: «Он не только значительно расширяет существующий корпус голландского креольского языка, но и относится к периоду, когда язык существовал совсем недавно», — отмечает ван Россем. Вместе с коллегой он переписал сотни рукописей и подготовил диссертацию.
Сегодня такие большие наборы текстов называют корпусом. В 1990‑х годах, когда работал ван Россем, компьютеры ещё не могли обрабатывать микрофишки. «Мы получали фотокопии микрофишек, а сканер появился только через два года, но он не считывал рукописный текст. Поэтому пришлось вручную набирать всё в компьютер», — вспоминает исследователь.
В 1996 году ван Россем и соавторы опубликовали книгу о корпусе, язык в которой тогда называли Negerhollands. Позже, под влиянием дискуссий о термине «негр», учёные перешли к названию Virgin Islands Dutch Creole (голландский креольский язык Виргинских островов).
Носители языка
К моменту начала диссертации весь материал уже был оцифрован, что позволило проводить автоматический поиск по огромным массивам текста. Это было важно, потому что с 1990‑х годов возникали сомнения в подлинности корпуса: тексты записали немецкие миссионеры, а не носители языка.
В своей работе ван Россем доказал, что миссионеры тесно сотрудничали с местными креольскими говорящими. Тексты регулярно корректировались по их замечаниям: слова вычеркивались и заменялись, порядок слов менялся, чтобы соответствовать креольской синтаксису. Пример: «feed» заменялось на «gie jeet» (давать еду), «Savior» — на «Help man», «Angel» — на «Messenger».
Надёжный источник
Ван Россем провёл пять кейс‑исследований, проверяя подлинность текста. Он обнаружил не только вычёркивания и перестановки, но и добавления синонимов, написанные над друг другом. Например, рядом с «tot» (голландский предлог) стоял креольский «na», позволяя читателю выбрать вариант.
Сравнивая разные версии Нового Завета, исследователь подтвердил, что корпус представляет собой надёжный материал для изучения Virgin Islands Dutch Creole.
Зеландский фламандский
Лексика креольского языка почти полностью голландская, но в неё прослеживаются влияния испанского, английского, французского, а также африканских языков и папиаменто. Поскольку тексты записаны в европейской орфографии, их легко читать носителям нидерландского.
Ван Россем также обнаружил множество слов, происходящих из зееландско‑фламандского диалекта. Исследования в Институте Меертенса (1993‑1995) и анализ переписей Виргинских островов XVII века позволили связать эти слова с фамилиями мигрировавших туда голландцев, большинство из которых происходило из Зеландии или Фландрии.
Регистры рабов и дальнейшие перспективы
Все собранные материалы переданы в Институт Меертенса, где ван Россем продолжает работу над их аутентичностью, совмещая её с преподаванием нидерландского. По его словам, в корпусе около 3 500 страниц, но многие ещё не оцифрованы.
Он планирует сопоставить голландский креольский материал с суринамским креольским языком сранан, а также использовать недавно оцифрованные датские архивы и регистры рабов Западных Индий.
