Международные путешествия сократились из‑за пандемии COVID‑19. Сейчас, когда появились вакцины и введены новые правила, интересно наблюдать, как авиационная отрасль будет адаптироваться. Это может стимулировать инновации в области авиации и протоколов. Какой прогресс достигла авиационная индустрия за последние годы? Давайте быстро пройдёмся по основным вехам, начиная с первого полёта братьев Райт.
Первый успешный самолёт
17 декабря 1903 года Уилбур и Орвилл Райт совершили первый в истории полёт управляемого летательного аппарата тяжелее воздуха, удержав его в воздухе 12 секунд над песчаными дюнами Кити‑Хок, Северная Каролина. С 1900 по 1902 годы они провели серию экспериментов с планерами, оттачивая аэродинамические свойства. Братья‑Райт увлекались запуском воздушных змеев, что помогло им собрать данные о профилях крыльев. Перед первым полётом они протестировали более 200 моделей, улучшая форму крыльев и конструкции. Благодаря этим испытаниям Райт‑ы стали лучшими пилотами своего времени. После 1903 года они начали модернизировать двигатели, беря за основу автомобильный двигатель внутреннего сгорания. За десятилетие мощность их двигателей выросла с 12 до 75 л.с.
Современные самолёты для международных перелётов
В журнале National Geographic опубликована статья «9 самолётов, изменивших авиацию за столетие», где рассматриваются как исторические модели, так и перспективные проекты. NASA разрабатывает новаторские концепции, а Boeing совместно с JetBlue работают над гибридным электрическим самолётом на 12 пассажиров.
Существует список коммерческих самолётов США и их типов, однако он не предоставляет интерактивных ссылок для более подробного изучения.
Самым популярным самолётом для международных рейсов остаётся Boeing 747. Ниже представлены три основных типа коммерческих самолётов, используемых крупными авиакомпаниями.
Boeing 747 «Jumbo Jet» лидирует по популярности как в грузовых, так и в пассажирских перевозках. Модель 747‑400 широко эксплуатируется авиакомпаниями по всему миру, включая Delta Air Lines, United Airlines и British Airways (последняя является крупнейшим оператором 747 в мире). У самолёта характерный «горб» над основной кабиной.
747‑400 считается одним из самых быстрых и надёжных коммерческих реактивных самолётов. Однако после более чем десятилетия эксплуатации крупные американские авиаперевозчики начали выводить 747 из эксплуатации в конце 2017 года. Delta и United провели прощальные полёты, ознаменовав конец эры четырёхмоторных лайнеров в США. Некоторые неамериканские авиакомпании всё ещё используют 747‑400, но срок службы сокращается: например, Qantas планирует вывести свои старые лайнеры к 2021 году.
Кстати, самолёт Boeing 737 MAX получил разрешение от Федерального управления гражданской авиации США (FAA) спустя 20 месяцев после глобального приостановления полётов, вызванного двумя катастрофами.
Я с нетерпением жду, какие новшества принесёт аэрокосмическая и авиационная отрасли в ближайшие годы и как они повлияют на международные путешествия после пандемии COVID‑19.
Стив Добс
