13 апреля 1970 г., 22:08 по восточному времени, центр управления полётом «Аполлон‑13» в Хьюстоне следил за полётом трёх космонавтов: Джима Ловелла, Джек Суэйгарта и Фреда Хейса. На борту уже прошли 55 ч 55 мин 19 сек, аппарат находился в 330 000 км от Земли, когда Суэйгарт произнёс знаменитую фразу: «Хьюстон, у нас проблема». С этого момента началась четырёхдневная борьба за безопасное возвращение экипажа, завершившаяся спасением в Тихом океане и высадкой американского авианосца USS Iwo Jima.
Советское лидерство в космосе
В 1957 году СССР запустил первый искусственный спутник «Спутник‑1», а в 1958 году – «Спутник‑2» с собакой Лайкой. 12 апреля 1961 года Юрий Гагарин стал первым человеком в космосе, обойдя Землю на орбите.
Обещание Джона Кеннеди
25 мая 1961 года президент Джон Ф. Кеннеди объявил о программе «Аполлон», поставив цель к концу десятилетия высадить человека на Луну и вернуть его живым на Землю.
США покоряют Луну
20 июля 1969 года миссия «Аполлон‑11» привела Нила Армстронга и База́ Альдрина на лунную поверхность. Через четыре месяца «Аполлон‑12» повторил успех, доставив Пита Конрада, Алана Бина и Ричарда Гордона на Луну.
Планирование миссии «Аполлон‑13»
После удачных посадок «Аполлон‑11» и «Аполлон‑12» NASA сосредоточилась на научных задачах. Командиром «Аполлона‑13» был выбран Джим Ловелл, а в экипаж вошли Джек Суэйгарт (пилот) и Фред Хейз (пилот лунного модуля). За две недели до старта Маттингли был заменён на Суэйгарта из‑за отсутствия прививки.
Запуск и аппарат
Для полёта использовалась ракета‑носитель «Сатурн V» SA‑508, почти идентичная тем, что применялись в предыдущих миссиях. Общая масса ракеты и аппарата – 2 949 136 кг. Корабль состоял из командного модуля «Odyssey», сервисного модуля «Odyssey» и лунного модуля «Aquarius», а также системы спасения LES.
Подготовка к посадке
Место посадки было выбрано около кратера Фра‑Мауро, где учёные рассчитывали найти образцы древних лунных пород. На борту находились сеисмограф, 12 камер и оборудование для геологических исследований.
Полёт и катастрофа
13 апреля 1970 г., 21:08 по хьюстонскому времени, после включения вентиляционных вентиляторов в сервисном модуле произошёл взрыв одного из кислородных баков. В результате отключились два топливных элемента, возникла потеря электроэнергии и давления кислорода. Экипаж услышал знаменитую реплику Суэйгарта: «Хьюстон, у нас проблема».
Отмена посадки и переход к спасению
После взрыва миссия переключилась в режим спасения. Управление решило использовать лунный модуль «Aquarius» как спасательный спасательный шлюп, так как у него оставались заряженные батареи и запасы кислорода.
Изменение траектории и возвращение
Экипаж, получив от Хьюстона инструкции по пересчету навигации вручную, включил двигатель спуска (DPS) лунного модуля и вывел корабль на новую орбиту к Земле. После двух манёвров DPS корабль вошёл в атмосферу, где его разрушил термальный щит, а спасательные парашюты доставили экипаж в Тихий океан недалеко от авианосца USS Iwo Jima.
Мировая реакция
Событие привлекло внимание миллионов зрителей по всему миру, включая США, Советский Союз, Индию и Ватикан. Оценка зрительской аудитории в США превысила 40 млн человек.
Исследование причин
Комиссия из восьми человек, в числе которых Нил Армстронг, установила, что взрыв произошёл из‑за короткого замыкания в проводке вентилятора, изолированной тефлоновой лентой, в кислородном баке №2.
Последствия для экипажа
После возвращения астронавты прошли турне по США и Европе, получили Президентскую медаль Свободы. Ни один из них больше не летал в космос.
Наследие «Аполлона‑13»
«Odyssey» хранится в музеях, а миссия считается «успешным провалом», продемонстрировав высочайший уровень инженерного мастерства и командной работы NASA.
* Видео: Apollo 13, «Houston, we've had a problem»
