Ванесса — женское имя греческого происхождения. Оно происходит от греческой фразы phantasia, что означает «воображение» или «фантазия». Имя Ванесса впервые было использовано в 17 веке английским поэтом Джонатаном Свифтом в его стихотворении «Каденус и Ванесса». Свифт использовал это имя как псевдоним Эстер Ваномри, молодой женщины, в которую он был влюблен. Имя Ванесса быстро стало популярным в Англии, а позже было принято и в других странах. Сегодня Ванесса — популярное имя во многих частях мира, включая США, Великобританию, Канаду, Австралию и Новую Зеландию.