Начальный отказ
В начале Гражданской войны США Союз (Север) отказывался принимать чернокожих в свои ряды. Квалификация и страхи перед их способностью вести бой служили главными причинами.
Эмансипация и смена политики
Ситуация изменилась, когда в 1863 году президент Авраам Линкольн издал Прокламацию об эмансипации. Документ объявлял свободу всех рабов в конфедеративных штатах и одновременно разрешал набор афроамериканцев в армию Союза.
Первый чернокожий полк
Первый полностью афроамериканский полк – 54‑й пехотный полк Массачусетса – был сформирован в 1863 году. Его подвиги, особенно в битве при Форт‑Уильямсе, доказали боеспособность чернокожих солдат.
Итоги войны
К концу конфликта в рядах армии Союза служило более 186 000 афроамериканцев, что составляло около 10 % от общей численности сил Союза.
