3500–1500 до н. э.: Долина Инда

Около 3500 г. до н.э.: фермеры осваивают долину Инда (современный Пакистан)

Берег реки Инда был чрезвычайно плодородным. Как и в Древнем Египте и Шумере, ежегодные разливы реки обогащали почву, а центральная организация управляет орошением, повышая урожайность.

Появляются первые города и торговля:
Среди крестьян появляется свободные от полевых работ люди, которые начинают заниматься ремеслами, строить города, осваивать новые профессии и вести бизнес. Археологические находки показывают, что они торговали с шумерами – в их поселениях обнаружены индийская керамика и жемчуг. Кроме того, экспортировались древесина, хлопок и специи.

Около 2500–1800 г. до н.э.: Долина Инда в зените

В долине Инда существовало около ста городов. Самыми крупными были Мохенджо‑дро и Хараппа, открытые в 1921‑1922 гг. До их открытия считалось, что индийская цивилизация начинается лишь с VI в. до н.э., но находки показали, что она была сопоставима по возрасту с Египтом и Месопотамией.

Города планировались по шахматному принципу: прямоугольные жилые блоки, улицы шириной около 8 м, перпендикулярные переулки и сложные системы канализации, свидетельствующие о высоких гигиенических стандартах. Это одни из самых ранних примеров системного градостроительства.

Политическая и религиозная структура цивилизации остаётся загадкой – в городах не найдено храмов, дворцов или общественных залов, что оставляет простор для археологических гипотез.

Налоги

Крестьяне обязаны отдать часть урожая городу в виде налога.

Письменность

Торговцы фиксировали сделки в системе письма, состоящей из около 270 знаков. До сих пор расшифровать индо-арийскую письменность не удалось.

Около 1700 г. до н.э.: исчезновение цивилизации Инда

Мохенджо‑дро пострадал от сильных наводнений и был разграблен инвизорами. По неизвестным причинам остальные города были покинуты. Выдвигаются гипотезы: истощение почв из‑за интенсивного земледелия и вырубки лесов, межгородские конфликты или катастрофическое стихийное бедствие.

Около 1500 г. до н.э.: вторжение ариев

Территория долины Инда была захвачена кочевниками из Центральной Азии – ариями. Постепенно они распространились по северной Индии.