Империя Маратхов — Шиваджи
Вторая половина XVII века ознаменовалась ростом могущества Маратхов под предводительством Шиваджи (1627‑1680). Он родился в 1627 году в крепости Шивнери; его отец — Шахаджи Бхонсле, мать — Джиджабай. Учителем и наставником Шиваджи был Дада Конадева, а духовным гуру — Самартх Рамдас.
В 1640 году Шиваджи женился на Салбай Нимбалкар. В его дворе официальным языком был маратхи. После ряда конфликтов с Моголами в 1665 году был заключён Договор Пурандара, по которому часть крепостей перешла под контроль Моголов. В 1666 году Шиваджи вместе с сыном Самбхаджи был арестован в Агрe, но вскоре сумел бежать.
1674 году в крепости Раигад Шиваджи был коронован как независимый правитель Махараштры и принял титул чатрапати.
Самбхаджи (1680‑1689)
После смерти Шиваджи наследником стал его старший сын Самбхаджи. Он привлек к совету ученого Калаша из Уджайна, специалиста по хинди и санскриту. В 1689 году император Моголов Аурангзеб приказал казнить Самбхаджи и его советника Калаша.
Раджарам (1689‑1700)
После гибели Самбхаджи на трон взошёл второй сын Шиваджи — Раджарам. Он объявил Сатару своей второй столицей и продолжал сопротивление Могольской империи.
Шаху (1707‑1748)
Шаху, младший сын Шиваджи, был захвачен вместе с Самбхаджи в 1689 году и провел 18 лет в плену. В 1707 году, после смерти Аурангзеба, его освободил император Бахадур Шах I (Муаззам). После освобождения Шаху начал восстанавливать власть Маратхов.
Ключевую роль в укреплении государства сыграл Баладжи Вишванат, ставший первым пеше (главой кабинета) в 1713 году. Он существенно усилил влияние Пешвов и подготовил основу для дальнейшего расширения.
Баджи Рао I (1720‑1740)
В возрасте 20 лет Баджи Рао I стал пеше. 28 марта 1728 года он одержал победу над Низамом над Дехлом в битве при Палькхеде, после чего стал первым пеше, предпринявшим поход на Дели.
Баладжи Баджи Рао (1740‑1761)
После смерти Баджи Рао I его сын Баладжи Баджи Рао принял пост пеше. В 1750‑х годах он стал де‑факто главным правителем Маратхского союза. Пеше погиб 23 июня 1761 года, спустя несколько дней после поражения в третьей битве при Панипате.
Мадхаврао I (1761‑1772)
Мадхаврао I, сын Баладжи Баджи Рао, возглавил государство после катастрофы при Панипате. Он провёл реформы, восстановил финансовую дисциплину и попытался вернуть утраченные территории, но к 1772 году власть Пешвов начала ослабевать.
