Как известный аболиционист и бывший раб, Дуглас с осторожностью относился к обязательствам правительства положить конец рабству. Он был непосредственным свидетелем жестокости рабства и сомневался в готовности власть имущих предоставить равные права афроамериканцам.
Он также опасался, что даже после отмены рабства афроамериканцы по-прежнему будут сталкиваться с социальным, экономическим и политическим угнетением. Он неустанно работал над борьбой с дискриминацией и над тем, чтобы афроамериканцы имели те же возможности, что и другие граждане.
Опасения Дугласа были обоснованными, поскольку годы после Гражданской войны были отмечены продолжающейся дискриминацией, сегрегацией и насилием в отношении афроамериканцев.
Вот некоторые конкретные опасения Дугласа:
- Верховный суд отменит Прокламацию об эмансипации. Дуглас считал, что Верховный суд, который ранее поддержал рабство в решении по делу Дреда Скотта, может отменить Прокламацию об освобождении рабов. Это восстановило бы рабство в Соединенных Штатах.
- Федеральное правительство не будет обеспечивать соблюдение Прокламации об освобождении рабов. Дуглас беспокоился, что федеральное правительство не примет мер по обеспечению соблюдения Прокламации об освобождении рабов. Это позволило бы рабовладельцам продолжать удерживать рабов, даже если они номинально были свободны.
- Белые южане будут сопротивляться Реконструкции. Дуглас считал, что белые южане будут сопротивляться усилиям федерального правительства по восстановлению Юга. Это могло привести к насилию и кровопролитию и помешать афроамериканцам получить свои полные права.
- Соединенные Штаты не станут по-настоящему эгалитарным обществом. Дуглас мечтал о дне, когда ко всем американцам будут относиться одинаково, независимо от их расы. Однако он опасался, что Соединённые Штаты никогда не достигнут этой цели. Он считал, что расизм слишком глубоко укоренился в американском обществе и что на его преодоление потребуется много лет.
