В президентских выборах 1856 года Джеймс Бьюкенен одержал победу благодаря сочетанию нескольких факторов.
Региональная поддержка
Бьюкенен был уроженцем Пенсильвании — ключевого штата‑переменщика того времени. Он также заручился поддержкой южных штатов, поскольку рассматривался как умеренный по вопросу рабства.
Лояльность к Демократической партии
Долгие годы Бьюкенен был членом Демократической партии, и многие избиратели оставались преданными партии независимо от их личных позиций по отдельным вопросам.
Отсутствие сильной альтернативы
Главным соперником был Джон С. Фремонт из только что образовавшейся Республиканской партии. Фремонт считался слишком радикальным в отношении отмены рабства, а внутри Демократической партии у него не было достаточной поддержки.
Экономические условия
В 1856 году экономика находилась в благоприятном состоянии, и избиратели не желали менять руководство в период процветания.
Низкая явка
Выборы отличались относительно низкой явкой, что могло сыграть на руку Бьюкенену: его сторонники, как правило, были более мотивированы прийти на урну, чем его оппоненты.
