Хотя Ли время от времени участвовал в наступательных операциях, таких как Вторая битва при Манассасе (Булл-Ран) и битва при Шарпсбурге (Антиетам), они были в первую очередь направлены на противодействие наступлению Союза или достижение конкретных тактических целей, а не как часть более широкой Стратегия вторжения на Север.
На приверженность Ли оборонительной стратегии повлияло несколько факторов, включая его оценку относительных сильных и слабых сторон армий Конфедерации и Союза, ограниченность ресурсов, доступных Югу, и его понимание политической динамики войны. Он также признал, что успешное вторжение на Север потребует такого уровня рабочей силы и материально-технической поддержки, который Конфедерация не могла легко собрать.
Подводя итог, можно сказать, что Ли не изменил существенно своей стратегии с оборонительной войны на вторжение на Север. Он по-прежнему был сосредоточен на защите территории Конфедерации, отражении вторжений Союза и сохранении сил своей армии.
