Обычно считается, что пик могущества и влияния американской мафии пришелся на середину 20 века, с 1920-х по 1950-е годы. Этот период, часто называемый «золотым веком» мафии, характеризовался консолидацией преступных организаций, ростом организованной преступной деятельности, такой как бутлегерство, вымогательство, ростовщичество, трудовой рэкет, а также появлением известных мафиозных семей в городах. как Нью-Йорк, Чикаго, Филадельфия и Бостон.