Хотя промышленный бум Второй мировой войны предоставил афроамериканцам возможности трудоустройства и возможности переехать в городские районы, сама война и ее последствия не ускорили непосредственно движение за гражданские права 1950-х годов. Движение за гражданские права представляло собой сложное социальное и политическое явление, корни которого лежат в различных исторических факторах, включая долгую историю расовой дискриминации и сегрегации, влияние активизма за гражданские права в 1940-х годах, рост черного национализма и верховную власть. Решение суда по делу Браун против Совета по образованию в 1954 году. Хотя экономические факторы сыграли роль в формировании движения, они не были основной движущей силой его ускорения.