Покончить с рабством: Хотя отмена рабства и не была первоначальной главной целью, она становилась все более значимым фактором в военных усилиях Союза. По мере развития конфликта президент Авраам Линкольн в 1863 году издал Прокламацию об освобождении рабов, провозгласив свободу порабощенным людям на территории Конфедерации, тем самым связав войну с моральным императивом прекращения рабства.
Экономические интересы: Экономика Севера была высокоиндустриальной и зависела от бесплатной рабочей силы, тогда как экономика Юга была в основном сельскохозяйственной и сильно зависела от рабского труда. Многие северяне считали сохранение Союза и прекращение рабства необходимыми для защиты экономических интересов Севера и предотвращения конкуренции со стороны владельцев плантаций Юга.
Конституционные права и федеральное верховенство: Союз боролся за защиту конституционных прав граждан и отстаивание верховенства федерального правительства. Они считали, что штаты не имеют права на отделение, и утверждали, что Конституция запрещает создание отдельной нации.
Сохранение национальной идентичности: Союз стремился сохранить национальную идентичность и чувство единства среди американского народа. Они хотели предотвратить разделение страны и создание двух отдельных политических образований.
Защита западных территорий: Союз был обеспокоен распространением рабства на западные территории и потенциальным влиянием, которое оно могло оказать на политический баланс в Сенате и прием новых штатов. Они хотели обеспечить свободное заселение и развитие западных земель.
