Было несколько ключевых событий, которые привели к Гражданской войне в США, но самым важным из них было принятие Закона Канзаса-Небраски в 1854 году. Этот закон отменил Миссурийский компромисс 1820 года, который запрещал рабство к северу от 36 ° 30 ' параллельно. Закон Канзаса-Небраски позволил жителям Канзаса и Небраски самим решать, будут ли они свободными или рабовладельческими штатами. Это привело к волне насилия в Канзасе, поскольку как силы, выступающие за рабство, так и силы, выступающие против рабства, боролись за контроль над территорией. Конфликт в Канзасе стал национальной проблемой и способствовал углублению разногласий между Севером и Югом. В конечном итоге именно Закон Канзаса-Небраски подготовил почву для Гражданской войны в США.