Во время Гражданской войны Союз поставил перед собой несколько стратегических задач в Западных штатах.
1. Контроль над рекой Миссисипи
Управление Миссисипи позволяло разрезать Конфедерацию, затруднив связь и поставки между её западной и восточной частями.
2. Разделение Конфедерации
Захват реки и продвижение вглубь южных территорий должно было разделить Конфедерацию на два самостоятельных региона, ослабив её способность координировать военные действия.
3. Завоевание ключевых городов
Союз стремился взять под контроль такие важные центры, как Виксбург и Мемфис — крупные транспортные узлы и склады снабжения.
4. Привлечение поддержки западных штатов
Победы на Западе должны были укрепить лояльность более населённых и экономически развитых западных штатов, удерживая их от перехода в Конфедерацию.
5. Нарушение торговых путей Конфедерации
Блокада портов и рейды на конфедеративные суда пресекали торговлю с Европой и Мексикой, подрывая экономику Юга.
6. Поиск поддержки у коренных народов
Союз обещал индейским племенам землю и другие льготы в обмен на их лояльность, что ослабляло позиции Конфедерации на Западе и предоставляло дополнительные силы.
В совокупности эти цели позволили Союзу контролировать стратегические территории, подорвать снабжение противника и ускорить окончание войны в свою пользу.
