Средневековый период ознаменовался появлением ряда навигационных приборов, которые значительно расширили возможности мореплавателей, позволив им отправляться в открытое море с большей точностью и уверенностью.
Магнитный компас
Первый магнитный компас появился в Китае в XI веке. В XII веке арабские торговцы привезли его в Европу, где он быстро нашёл применение у мореплавателей. Прибор позволял определять направление движения даже в условиях полной отсутствия видимых ориентиров.
Астролябия
Астролябия возникла в Древней Греции около 150 г. до н.э., однако её широкое использование в морском деле началось в Средние века. С её помощью судостроители измеряли высоту звёзд над горизонтом, что позволяло определять широту и ориентироваться в ночном небе.
Крест‑стержень (cross‑staff)
Крест‑стержень появился в XV веке и стал популярным среди португальских и испанских исследователей. Прибор измерял угол между солнцем (или звёздой) и горизонтом, что позволяло точно определять географическую широту.
Квадрант
Квадрант, изобретённый также в XV веке, представлял собой полукруг с градуировкой. С его помощью мореплаватели измеряли высоту небесных тел, получая данные о своей широте. Инструмент был незаменим в экспедициях португальских и испанских мореплавателей.
Секстант
Секстант, разработанный в XVIII веке, стал самым точным навигационным прибором своего времени. Он измерял угол между горизонтом и солнцем или звёздой, позволяя определять как широту, так и долготу. Хотя секстант появился уже после Средних веков, его влияние на эпоху великих географических открытий было огромным.
Эти инновации сделали возможным более длительные и точные плавания, положив основу эпохе великих географических открытий и изменив представление о мире.
