Просчет масштабов и сложности конфликта: И Союз (Север), и Конфедерация (Юг) недооценили масштаб и продолжительность войны. У них был ограниченный опыт крупномасштабных конфликтов, и они полагали, что конфликт можно быстро разрешить.
Вера в военное превосходство: Обе стороны были уверены в своей военной мощи и качестве своих войск. У Союза было больше населения и больше ресурсов, в то время как Конфедерация опиралась на жесткую лояльность государству, сильное руководство и веру в правоту своего дела.
Политические и дипломатические ожидания: Многие считали, что иностранное вмешательство придет им на помощь, а некоторые конфедераты надеялись на поддержку Великобритании или Франции. Другие считали, что дипломатическое давление или переговоры могут быстро разрешить конфликт.
Экономические факторы: Конфедерация считала, что ее превосходная сельскохозяйственная экономика и «король Коттон» окажут давление на европейские державы, чтобы они признали ее независимость и заставили Север пойти на переговоры. Союз, с другой стороны, ожидал, что его промышленный потенциал даст ему преимущество в затяжной войне.
Исторические прецеденты: Некоторые рассматривали предыдущие войны, такие как Американо-мексиканская война, как примеры быстрых побед. Они предполагали, что Гражданская война будет следовать аналогичной схеме:с ограниченными сражениями, решающими победами и быстрым разрешением.
В целом обе стороны Гражданской войны неправильно оценили масштабы, сложность и интенсивность конфликта, что заставило их поверить в то, что он быстро закончится. Поскольку война затянулась, с огромными человеческими жертвами и значительными экономическими и социальными потрясениями, и Северу, и Югу пришлось скорректировать свои ожидания и стратегии. В конечном итоге война длилась четыре долгих и разрушительных года.
