Перенаселение и истощение ресурсов
С ростом количества ранчеров число скота на открытых пастбищах резко возросло. Это привело к переиспользованию травяных угодий, истощению водных источников и ухудшению почвы.
Зима 1886‑1887 гг. — «Большой голод»
Суровые снежные бури и экстремально низкие температуры на Великих равнинах вызвали массовую гибель скота. По оценкам, погибло до 90 % животных в северных регионах.
Изменения рыночных условий
Ранее цены на говядину были высоки из‑за ограниченного предложения. Когда производство ускорилось и рынок перенасыщён, цены упали, а мелкие фермеры столкнулись с убыточностью и банкротством.
Влияние железных дорог и колючей проволоки
Развитие железных дорог упростило транспортировку скота, уменьшив необходимость долгих «коровьих» походов. Появление колючей проволоки позволило ограничить свободное пастбище, положив конец системе открытого ранчо.
Конкуренция со стороны других сельскохозяйственных отраслей
С расширением западных территорий США рост сельскохозяйственного производства (зерновые, овощи) стал отбирать землю и ресурсы, ранее отведённые под скотоводство, ускоряя упадок отрасли.
Государственное регулирование
Для борьбы с переиспользованием пастбищ правительство США ввело ограничения на количество скота на публичных землях, что сократило прибыльность и устойчивость ранчо.
Итоги
Комбинация экологических, экономических и технологических факторов привела к окончанию «коровьего» бума в конце XIX века.
