Во время Войны за независимость лоялистом называли колониста, который оставался верным британскому правительству в начале американской революции. Лоялистов также называли тори. Они могли быть мотивированы множеством факторов, включая страх перед неизвестным, лояльность Британской империи или экономические интересы. Самыми громкими и наиболее заметными лоялистами были богатые и политические элиты колоний, включая судей, назначенных королевской властью губернаторов и членов советов, англиканцев и богатых торговцев, которые боялись, что независимость от Британии приведет к экономическому хаосу.