Непрерывная подводная война
Одной из главных причин вступления США в конфликт стала политика Германии по неограниченной подводной войне, известная как кампания «U‑boat». Германия объявила, что будет потоплять любые суда вблизи Британии и Франции без предупреждения, что ставило под угрозу американские торговые корабли и пассажиров.
Потопление «Лузитании»
В мае 1915 года немецкая подводная лодка U‑20 уничтожила британский пассажирский лайнер «Лузитания» у берегов Ирландии. Погибли более 1200 человек, в том числе 128 американцев. Инцидент вызвал огромный общественный резонанс в США и усилил поддержку вмешательства против Германии.
Телеграмма Циммермана
В начале 1917 года британцы перехватили и расшифровали секретную телеграмму министра иностранных дел Германии Артура Циммермана, в которой предлагалась Мексике военная поддержка в случае нападения США. Германия обещала помочь Мексике вернуть утраченные территории в Техасе, Нью‑Мексико и Аризоне. Публичное раскрытие этой информации резко обострило отношения между США и Германией.
Экономические интересы
США имели тесные экономические связи с Великобританией и Францией – главными торговыми партнёрами. Союзники зависели от американских поставок продовольствия, боеприпасов и сырья, а также от кредитов. По мере роста долгов союзников интерес США заключался в их победе.
Общественное мнение
С течением войны в США постепенно формировалось проинтервенционное настроение. Американцев возмущали германские преступления, такие как применение химического оружия и целенаправленные атаки на гражданских лиц. Потопление «Лузитании» и телеграмма Циммермана усилили антивоенные настроения.
Одобрение Конгресса
6 апреля 1917 года президент Вудро Вильсон обратился к Конгрессу с просьбой объявить войну Германии, аргументируя, что нейтралитет стал невозможным из‑за агрессии. Конгресс одобрил декларацию, и США официально вступили в Первую мировую войну.
