Горная цепь, которая образовывала западную границу первоначальных штатов, — это Аппалачи. Первоначальные тринадцать колоний были основаны вдоль атлантического побережья Северной Америки, а Аппалачи образовали естественный барьер для экспансии на запад. Горы были главным препятствием для первых поселенцев, которым приходилось находить перевалы или строить через них дороги, чтобы добраться до долины реки Огайо и за ее пределами. Аппалачи также сыграли значительную роль в Американской революции, поскольку они предоставили колонистам естественный защитный барьер от британцев.