18 октября 1911 года в Колумбусе, штат Огайо, около пятидесяти коренных американцев встретились в то время и в месте, определенном Национальным конгрессом американских индейцев, как первый ежегодный съезд Общества американских индейцев.
Организация
Основной задачей учредительного собрания было избрание должностных лиц, принятие конституции и определение целей организации. Первоначальными должностными лицами были Чарльз Э. Дагенетт (Онейда) на посту президента; доктор Шерман Кулидж (Арапахо) в качестве секретаря; и д-р Карлос Монтесума (Явапай) в качестве полевого секретаря. Доктор Монтесума также основал Wassaja, официальное издание общества, в котором публиковались статьи и рассказы американских индейцев и о них.
Цели и мероприятия
С самого начала общество преследовало несколько четких целей. Его цель заключалась в содействии дружбе и взаимопониманию между коренными народами, а также в качестве лобби американских индейцев или правозащитной организации перед федеральным правительством, американской общественностью и всем миром. Общество также стремилось сохранить культуру и обычаи американских индейцев и помочь коренным народам достичь наилучшего уровня жизни.
Членство и влияние
В первые годы членство в обществе резко выросло, и к началу 1920-х годов оно насчитывало почти 1200 членов из каждого штата и каждого индейского племени. Благодаря своему влиянию и усилиям по связям с общественностью Общество американских индейцев за первые два десятилетия своего существования добилось значительных успехов в обеспечении лучших возможностей трудоустройства и образования для американских индейцев, а также в борьбе с негативными стереотипами.
