В начале Гражданской войны Конфедерация опиралась на две ключевые военные стратегии.
1. Оборона столицы — Ричмонда, Вирджиния
Ричмонд был политическим и экономическим центром Конфедерации; его потеря могла бы нанести серьёзный удар по южному военному усилию. Поэтому южане построили серию укреплений вокруг города, а генерал Роберт Э. Ли возглавил Армию Северной Вирджинии, отвечающую за его оборону.
2. Вторжение на Север и поиск международного признания
Конфедераты рассчитывали, что наступление на территорию Союза вынудит его к переговорам о мире и официальному признанию независимости Конфедерации. Кроме того, они надеялись, что победа на севере привлечёт внимание Великобритании и Франции, что позволит получить финансовую и военную помощь.
