Хлопковый бум в США привел к беспрецедентному спросу на рабский труд. Выращивание и производство хлопка требовало интенсивного ручного труда, и порабощенные люди были основной рабочей силой на хлопковых плантациях. С расширением производства хлопка плантационная экономика на Юге быстро росла, как и спрос на порабощенных людей. В середине 1800-х годов хлопковая промышленность стала чрезвычайно прибыльной, и многие плантаторы стремились расширить свою деятельность и увеличить свои прибыли за счет приобретения большего количества рабов.
Внутренняя работорговля
Хлопковый бум способствовал активной внутренней работорговле в Соединенных Штатах. Поскольку спрос на рабов резко возрос в хлопководческих штатах Глубокого Юга, особенно в Алабаме, Миссисипи, Луизиане и Техасе, работорговцы занялись крупномасштабной торговлей порабощенными людьми с Верхнего Юга (Вирджиния, Мэриленд, Кентукки, и Теннесси) до Нижнего Юга. Эту торговлю организовывали и поддерживали работорговцы, которые действовали между этими регионами, покупая рабов в одном районе и продавая их в другом с целью получения прибыли.
Влияние на цены
Острая конкуренция за рабов среди плантаторов хлопка привела к росту цен на порабощенных людей. Стоимость раба резко возросла, поскольку производство хлопка стало более прибыльным. Бум цен на хлопок подогревал спекуляции на человеческих жизнях, поскольку работорговцы и владельцы видели возможность получить прибыль от высокого спроса и были готовы платить за рабов высокие цены. Это привело к дальнейшему превращению порабощенных людей в товар, к которым относились просто как к собственности и средству для создания богатства.
Рост вынужденной миграции
Внутренняя работорговля, возникшая в результате хлопкового бума, привела к вынужденной миграции порабощенных людей. Семьи раздирались, людей продавали и переправляли из одного региона страны в другой. Эта вынужденная миграция вызвала огромные эмоциональные страдания и травмы, поскольку порабощенные люди были изгнаны из своих сообществ, семей и сетей поддержки.
Расширение рабства и укрепление института
Экономический успех и рост хлопковой промышленности значительно укрепили институт рабства в США. Зависимость от рабского труда глубоко укоренилась в экономике Юга, а политическая власть рабовладельцев возросла. Это расширение рабства еще больше поляризовало нацию и усугубило конфликт между сторонниками и противниками рабства, кульминацией которого стало начало Гражданской войны.
