Предыстория
Территория Миссури, приобретённая США в рамках покупки Луизианы в 1803 году, стала предметом ожесточённого спора о том, будет ли она входить в Союз как свободный или рабовладельческий штат.
В то время в Сенате было ровно по 12 свободных и 12 рабовладельческих штатов, и любой новый штат мог нарушить этот хрупкий баланс.
Ход событий
В начале 1819 года Миссури подала заявку на статус рабовладельческого штата, что вызвало серьёзное напряжение в Конгрессе.
Палата представителей приняла резолюцию о приёме Миссури как свободного штата, тогда как Сенат поддержал вариант о её приёме как рабовладельческого.
Разногласия привели к оживлённым дебатам между северными и южными представителями по вопросам расширения рабства, прав штатов и будущего Союза.
Компромисс Клея
В 1820 году сенатор Генри Клей (Кентукки) предложил компромисс: Миссури будет принята как рабовладельческий штат, а штат Мэн — как свободный, что сохранит равновесие в Сенате.
Кроме того, был установлен «36°30′‑й параллельный» – граница, выше которой рабство в оставшейся части территории Луизианы (севернее Миссури) будет запрещено.
Компромисс был одобрен обеими палатами Конгресса, тем самым оттянув открытый конфликт.
Значение
Миссурийский кризис продемонстрировал глубокие расколы между Севером и Югом по вопросу рабства и предвосхитил дальнейшее обострение конфликта.
Хотя компромисс временно стабилизировал политический баланс, он не решал фундаментальную проблему рабовладения. Прецедент, установленный в 1820 году, прослужил до 1854 года, когда Закон Канзас‑Небраска отменил прежние ограничения и вновь обострил разногласия, приведя к Гражданской войне.
