14 апреля 1865 года президент Авраам Линкольн был убит в театре Форда в Вашингтоне, округ Колумбия, Джоном Уилксом Бутом, сторонником Конфедерации. Линкольн умер на следующий день. Его убийство произошло всего через несколько дней после капитуляции генерала Конфедерации Роберта Э. Ли генералу Союза Улиссу С. Гранту в здании суда Аппоматтокса, что фактически положило конец гражданской войне. Смерть Линкольна стала серьезным препятствием для процесса Реконструкции и привела к периоду траура и нестабильности в Соединенных Штатах.
