Президент Франклин Делано Рузвельт не объявлял войну сам. Согласно Конституции США, только Конгресс обладает полномочиями объявлять войну.
8 декабря 1941 года, через день после атаки на Перл‑Харбор, Рузвельт выступил перед Конгрессом с просьбой объявить войну Японской империи. Конгресс принял совместную резолюцию, объявившую войну, а президент подписал её, превратив в закон.