Союзы с индейскими племенами
В начале своего похода Эрнан Кортес заключал альянсы с отдельными индейскими группами, используя их поддержку для свержения могущественной ацтекской империи.
Турбулентные отношения после завоевания
После того как главная цель была достигнута, отношения между испанцами и местным населением резко ухудшились. Кортес и его люди совершали многочисленные зверства – массовые резни, рабство, принудительное обращение в христианство – чтобы укрепить и удержать испанское владычество.
Массовые резни
В 1520 году в столице Теночтитлана испанцы под командованием Кортеса убили тысячи ацтеков. Изначальный конфликт возник после атаки ацтеков на испанцев, но ответ Кортеса оказался непропорционально жестоким.
Работорговля
Кортес и его соратники захватывали многих коренных жителей, заставляя их работать на золотых шахтах, плантациях и в качестве домашнего персонала. Условия труда были тяжёлыми, и значительная часть людей погибала от изнурения и болезней.
Принудительное обращение
Испанские миссионеры под руководством Кортеса заставляли индейцев принимать христианство. Тех, кто отказывался, часто пытали или казнили.
Разрушение культуры
Колонизаторы разрушали храмы, сжигали письменные источники и уничтожали произведения искусства, стремясь стереть историческую память и заменить её испанской культурой и религией.
Эти действия стали одной из главных причин резкого сокращения численности коренного населения Мексики: от приблизительно 25 млн человек в момент прибытия Кортеса до около 2 млн к концу XVI века.
