Форма правления, выбранная колонистами для их поселений, различалась в зависимости от конкретной колонии. Ниже представлены основные типы.
Королевские колонии
Эти территории находились под прямым контролем британского монарха. Губернатор назначался королём или королевой, а колонисты практически не имели права влиять на управление.
Проприетарные колонии
К ним присваивались отдельные лица или компании по указу монарха. Владелец (проприетор) обладал почти полной властью: назначал губернатора, издавал законы и управлял экономикой.
Колонии по уставу (чартерные)
Создавались группами переселенцев, получившими от монарха специальный устав. Устав определял права и привилегии колонистов и предоставлял им определённый уровень самоуправления.
Самоуправляемые колонии
Эти колонии действовали почти независимо от Британии. В них были избранные собрания, которые принимали собственные законы и решали внутренние вопросы.
