Контекст: Нумантия и её сопротивление
Нумантия — небольшая, но чрезвычайно упорная кельтиберийская крепость, которая почти два десятка лет держала оборону против мощнейшей военной машины Древнего Рима. Вместо того чтобы вступать в службу и искать славу в cursus honorum, местные племена кельтов и ареваков упорно отказывались от военной повинности, бросая вызов консульским легионам. Одним из первых поражений римлян стала унизительная капитуляция Гая Хостилия Манцина, который, как наказание, появился голым перед стенами Нумантии.
Сципион Эмилиан и осада
В 134 г. до н.э. сенат, устав от бесконечных неудач, поручил задачу по окончательному покорению Иберии новому герою — Публию Корнелию Сципиону Эмилиану, внуку знаменитого Сципиона Африканского. Он собрал собственные 4 000 добровольцев, назвав их «кохортой друзей», и, несмотря на отказ сената в финансировании, уверенно заявил, что их будет достаточно.
Сципион начал с реформирования собственного легиона: изгнал из лагеря женщин, блудниц, гадалок и прочих паразитов, ввёл строгие учения и манёвры, восстановив дисциплину. Среди его подчинённых был трибун Гай Марий, получивший награду за преданность. К ним присоединился союзный нумидийский король Югурта с 15 000 солдатами и 20 слонами.
Осадные работы Сципиона превзошли обычные методы: он построил высокие деревянные заборы, ров, дамбу на Дуэро и семь укреплённых лагерей вокруг холма, где стояла Нумантия. Всё это было задокументировано археологом Адольфом Шультеном в начале XX века.
Ретоген и его отряд
Во время затяжной осады, когда голод уже стал невыносимым, молодой аревак по имени Ретоген возглавил небольшую группу из пяти воинов. По описанию Аппиана они пробрались через римские укрепления, используя импровизированные лестницы, и отправились искать поддержку у соседних городов.
От Термеса (Montejo de Tiermes) и Ушамы (Burgo de Osma) им принесли тыквы, а в Лутии (возможно, Лузага) их встретили как героев и обещали помощь. Однако в Иберии не существовало единой антиримской коалиции: каждый город преследовал собственные интересы.
Совет старейшин Лутии, опасаясь гнева Сципиона, предал молодёжь, предупредив римлян о планах воинов. Римские легионы в ночном нападении захватили Ретогена и его товарищей, отрубив им правую руку, чтобы они больше не могли поднять меч против Рима. Неизвестно, был ли Ретоген среди этих четырёхсот, но вероятность высока, и о нём больше не слышно.
Сцена осады Нумантии
Падение Нумантии
В 133 г. до н.э. после неудачной последней попытки переговоров, представителем нумантии стал советник Аварос. Сципион отказался от любых уступок и потребовал безусловной капитуляции. Жители города предпочли смерть от огня, отравления или меча, а не жизнь в рабстве.
Несколько захваченных воинов прошли в триумфальный парад Сципиона в Риме, остальные были проданы в рабство. После падения Нумантии кельтиберийские племена сохраняли относительный мир ещё семь десятков лет, пока не появился блестящий полководец Квинт Сертионий, возглавивший новую восстание против Суллы.
Посвящено Адриану … никто не спрашивает, когда мы придём и когда уйдём.
