Хотя идеи и проекты строительства навигационных каналов, которые соединяли бы моря или океаны для сокращения затрат и времени на морской транспорт, изучались еще в древности, только в 19 веке (Суэц, Коринф, Панама...) инженерия воплотила их в жизнь. Но в данном конкретном случае, в Коринфе, решение пытались найти уже в VII веке до н.э.
Нынешний Коринфский канал, построенный между 1881 и 1893 годами, представляет собой искусственный водный путь длиной около шести километров, соединяющий Ионическое и Эгейское моря через Коринфский перешеек.
Но если мы переместимся в седьмой век до н.э. кораблям пришлось обогнуть весь полуостров Пелопоннес, причем это был очень опасный район из-за каменистой береговой линии. Итак, Периандро , тиран Коринфа, искал решение, которое сделало бы транспорт между Ионическим и Эгейским морями дешевле, быстрее и менее опасным… диолкос . Диолкос представлял собой сухопутный путь, который пересекал перешеек в самом узком месте и соединялся с обоими морями. Была построена шестикилометровая мощеная дамба из известняка шириной десять метров на части, впадающей в море, и от трех с половиной до шести метров на промежуточных участках. Кроме того, как и железнодорожные рельсы, он имел по всей длине диолкоса две параллельные канавки на расстоянии полутора метров друг от друга. В этих пазах помещались колеса каких-то деревянных платформ, запряженных животными, на которых лодки перевозились без груза.
На практике это было бы так:судно прибывало к началу дамбы, там выгружался весь груз, который будет перевезен на автомобилях по традиционным маршрутам к противоположному концу дамбы; корабль встанет на платформу, которая, словно поезд, пересечет перешеек, заберет груз и продолжит путь морем к месту назначения.
Эту дорогу продолжали использовать до I века, когда император Нерон запланировал строительство канала, оставленного в воде огуречника, но который, по совпадению, пролегал через то же место, что и нынешний канал, и параллельно старому диолкосу.
