- Военные успехи Германии в Первой мировой войне. Германия победила Россию, Францию и Австро-Венгрию в Первой мировой войне, и ее армия считалась одной из самых сильных в мире.
- Пакт Молотова-Риббентропа. В августе 1939 года Германия и Советский Союз подписали пакт Молотова-Риббентропа, пакт о ненападении, который разделил Восточную Европу между двумя странами. Это дало Германии свободу действий для вторжения в Польшу, не опасаясь советского вмешательства, и означало, что союзникам придется вести войну на два фронта, если Германия вторгнется в Польшу.
- Линия Мажино. Франция построила массивную линию укреплений вдоль границы с Германией, известную как линия Мажино. Французы считали, что линия Мажино будет неуязвима для немецкого нападения, и они не спешили реагировать, когда немцы вторглись в мае 1940 года.
В результате действия этих факторов британцы и французы были плохо подготовлены к вторжению Германии в Польшу в сентябре 1939 года. Немцы быстро захватили Польшу, и британцы и французы были вынуждены объявить войну Германии.
Британцам и французам удалось остановить наступление Германии во Франции в 1940 году, но в конечном итоге они потерпели поражение в битве за Францию. Падение Франции стало поворотным моментом в войне и позволило Германии сосредоточить свое внимание на Советском Союзе.
Британцы были единственной союзной державой, оставшейся в живых после падения Франции, и им грозила перспектива длительной и кровавой войны против Германии. Однако британцы смогли продержаться до тех пор, пока США не вступили в войну в декабре 1941 года.
