Мы постараемся здесь восстановить то, что, несомненно, было подлинными фигурами этих скандинавских мореплавателей, которые так исказили историю Запада примерно между 800 и 1050 годами.
По многим причинам, некоторые из которых очевидны, скандинавы, вероятно, с самого начала были великими мореплавателями и проницательными торговцами. Их знаменитая лодка (кнорр, скейд, снеккья и т. д., но никогда дракшип...), судя по всему, была спроектирована довольно рано (VI или VII век), и ее технические характеристики сделали ее выдающимся транспортным средством:симметричный корпус, обшитый обшивкой, цельный киль, обеспечивающий минимальную осадку, центральная мачта, закрепленная на специальной балке, придающая ей относительную подвижность, одинарный прямоугольный парус, руль направления по правому борту в кормовой части, выполненный в виде короткого весла, удерживаемого мягким кожаным ремнем и т.д.
Уже до 800 г. купцы Севера имели фиксированные маршруты, по которым основывали прилавки. Их как минимум четыре. Один, расположенный внутри Балтики, источник янтаря, шкур и мехов. Второй, названный Северным путем (нордрвегр), пролегал из южной Норвегии в Мурманск через Нордкап и через Белое море, также за шкурами и мехами. Третий, известный как западный маршрут (vestrvegr), самый известный, допускал три варианта:один, прямо на запад, в сторону Англии и Ирландии; другой, знаменитый, вдоль берегов Голландии, Франции и Испании, где эти мореплаватели практиковали каботаж и через Гибралтарский пролив могли попасть в Византию; третий, по рекам и озерам, на юг, в сторону северной Италии; в торговле участвовали предметы роскоши в небольших количествах, включая вина и специи, мед, прекрасное оружие, стеклянную посуду и особенно рабов, поскольку норвежцы практиковали эту торговлю в больших масштабах. Восточный путь (аустрвегр) в основном использовали шведы:начиная с крайнего востока Балтики, он спускался в Византию по русским рекам и озерам; Опять же, у этого маршрута было два варианта:один прямо через Черное море; другой, восточнее, у Каспийского моря, имея возможность дойти до Ташкента, Самарканда, Бухары и Багдада и перерезав два великих караванных пути, идущих с Дальнего Востока. Если эти маршруты были постепенно узаконены викингами, то они существовали задолго до них.
К концу VIII века потребовалось замечательное сочетание двух явлений – расчленения огромной Каролингской империи и захвата в 711 году Гибралтарского пролива арабами, прервавшего таким образом отношения Востока и Запада в Средиземноморье — чтобы эти купцы превратились в хищников, когда обстоятельства позволят; их целью было на самом деле либо разбогатеть всеми возможными способами (например, в качестве наемников, о которых мы мало что знаем), либо поселиться в более мягких местах, с более плодородной почвой:английском Данелау, Южной Ирландии, нашей Нормандии, Исландии. , затем княжества Новгородское (Хольмгардр) и Киевское (Кценугардр), которые, объединившись, станут истоками «Русского» Государства. С тех пор началось движение викингов, которое обязано своим темным престижем только своей тактике и характеру своей добычи. Скандинавы практиковали coup de main с поразительной быстротой и потрясающей эффективностью. Появившись словно из ниоткуда, они набросились на свою добычу - аббатство, монастырь, монастырь, открытый город и т. д. - когда она была беззащитна (например, в день большого местного праздника), они методично грабили ее, устанавливали он загорелся и тут же снова отправился в путь на своей быстрой, гибкой, легкой и почти неуязвимой лодке. Этого было достаточно, чтобы посеять сплошной ужас. Поскольку их нападки большей частью направлены против собственности Церкви, а клирики являются почти единственными, кто умеет держать перо, именно им мы обязаны ужасающими хрониками, невероятными анналами, короче говоря, излишества, гиперболы и искажения реальности, которыми с тех пор питается Запад. Они видели в викингах приспешников сатаны – образ, еще не полностью утративший своей драчливости. В этом явлении можно выделить различные фазы:с 800 по 850 годы — период проб и ошибок, в течение которого скандинавы осознают уязвимость Запада; от 850 до 900 настоящих рейдов совершаются дерзкими лидерами, которые без колебаний осаждают такие города, как Париж или Лондон; затем, с 900 по 980 г., начинается фаза колонизации; окончательные последствия, вызванные главным образом датчанами, произошли между 980 и 1050 годами, с более крупными движениями, но никогда не достигавшими того масштаба, который им приписывают хроники. Движение завершится само по себе, по существу, по двум причинам:первая — это христианизация Севера между 950 и 1050 годами, которая, помимо других последствий, иссякнет их главный источник дохода — работорговлю; второе связано с тем, внутренним, что скандинавские страны организуются в государства по «южному» образцу, с сильной централизованной властью и сбором налогов, что ставит конец маневрам независимых «королей море", а викинги должны платить королю долю своего дохода.
Движение викингов было бы немыслимо без лежащей в его основе культуры и цивилизации — у норвежцев была религиозная, этическая, социальная и политическая традиция. Викинги, обладавшие качествами порядка и организованности, были первооткрывателями земель и колонизаторами, а также законодателями и хорошими администраторами. «Исландское чудо» (XII-XIV вв.) и вся последующая история достаточно свидетельствуют об этом. Следует отметить, что викинги, а точнее «миф о викингах», являются частью того, что следует назвать «мифом о Севере», который несет в себе ряд заблуждений. В «Германии» (конец I века) Тацит превозносит чистоту немцев и трудно заклеймить бесхребетность декадентского Рима. В VII веке Иордан (Гетика) увидел в Скандинавии vaagina nationalum, officina gentium.
В 17 веке шведы Йоханнес Магнус и Олаус Магнус утверждали, что все происходит из Швеции или с Севера, а в 18 веке их соотечественник Олоф Рудбек (Atland sive Manhem) обнаружил у себя Атлантиду и Эльдорадо! вполне понятный рефлекс, маленькие скандинавские страны, история которых долгое время отодвигала на второй план, помнят, что они пережили ни с чем не сравнимый час славы между 800 и 1050 годами, и они отчасти ответственны за миф о викингах. великие романтики Севера - датчанин Оленшлагер, шведы, в частности Тегнер и Гейер, - воспоют в дифирамбических выражениях викинга, свободолюбца, укротителя морей, возродителя Запада, предка рыцарства (что весьма удивительно) , прежде чем он стал ницшеанским сверхчеловеком — все взгляды, которые наш собственный романтизм еще больше усилил. Отсюда и обилие иллюстраций, статуй, картин и фресок, воспевающих этот образец храбрости. наше презрение к смерти и здоровое варварство! Постоянные путаницы со вселенной Вагнера дополнили этот образ, который продолжается и сегодня в некоторых комиксах и фильмах, где превосходное животное смеется над бурей или играет в лучника. Огонь, кровь, сладострастие и смерть, пурпур и золото, валькирии, волки, вороны... Викинг из века в век давал меру нашей литературной и художественной лихорадки.
