20 марта 1815 г. Наполеон вернулся с острова Эльба, восстановил власть в Париже и начал попытку вернуть имперскую власть — период, известный как Сто дней. Не все французские граждане поддержали его, а европейские монархии объединились на Венском конгрессе, готовясь к новому конфликту.
В июне 1815 г., после значительного продвижения в Бельгии, французская армия, замедленная плохой погодой, дала возможность 70 000 союзников под командованием британского генерала Веллингтона укрепиться у деревни Ватерлоо. Наполеон столкнулся с ожесточённым сопротивлением.
18 июня 1815 г.
Главные персонажи
- Наполеон Бонапарт
- Эммануэль де Груши
- Артур Уэлсли, герцог Веллингтон
- Гебхард Леберхт Блюхер
Ход сражения
Императорская армия задержалась, и первая артиллерийская очередь прозвучала в 11:30 у фермы Хоугмонт, превратившейся в крепость. Ожидалось подкрепление от Груши в течение дня.
После полудня боевые действия распространились по всему полю. В центре, под огнём артиллерии, французские войска отступали после нескольких атак и не смогли прорвать три английских укрепления.
В конце дня на правый фланг пришла прусская армия генерала Блюхера, подкрепив союзников. Сражение стало ожесточённым: обе стороны поочерёдно захватывали и теряли инициативу, но к вечеру преимущество перешло к союзникам, которые постепенно оттесняли имперскую армию. Наполеон опасался окружения.
Императорская гвардия предприняла последнюю атаку, в то время как остальная часть армии отступала к Парижу, а пруссаки преследовали её. Подкрепления от Груши так и не пришли.
Последствия
- 22 июня 1815 г. в Париже Наполеон второй раз отрёкся от престола, положив конец Первой империи и Сто дням. Он был сослан на остров Святой Елены.
- 6 июля союзные войска вошли в Париж, а 8 июля Людовик XVIII вновь занял трон — вторая реставрация монархии.
- В течение четырёх дней в бельгийской кампании погибло более 11 000 французов, ещё 30 000 получили ранения, что сделало её одной из самых кровавых фаз революционных войн.
