Сначала появлялись приматы, затем гоминиды, которые начали ходить на двух ногах, потом австралопитеки — такие как Люси, и, наконец, род Homo.
Новое открытие 2015 года может потребовать частичной корректировки этой последовательности.
Открытие Homo Naledi
В 2013 году в Южной Африке был обнаружен обширный пещерный комплекс «Rising Star Cave». Внутри нашли более 1500 ископаемых останков, которые были каталогизированы и изучены в последующие месяцы.
Результаты исследования, опубликованные в журнале eLife в сентябре 2015 года, предложили ввести в человеческую эволюционную цепочку новый вид — Homo Naledi. Само название происходит от местного языка, где слово «naledi» означает «звезда», отсылая к названию пещер.
Между австралопитеками и Homo
В находках представлено около 15 разных особей, их количество делает эту находку самой масштабной в палеоантропологии. Учёные считают, что Homo Naledi может быть переходным звеном между австралопитеками и родом Homo.
Средний рост особей около 150 см. Хотя мозг остаётся небольшим, как у предков, череп, челюсть и зубы уже напоминают более «современных» людей. Аналогичная двойственность наблюдается в грудной клетке, руках и нижних конечностях.
Команда исследователей
Окаменелости были найдены в районе известного «Колыбели человечества» исследователями Риком Хантом и Стивеном Такером. Анализом руководила международная команда во главе с Ли Бергером, палеоантропологом Университета Витватерсранда (Йоханнесбург).
