Летом 1566 г. была предпринята последняя попытка турецкого султана Сулеймана так называемого «великолепного» нейтрализовать Габсбургов, также оккупировавших Вену. 1 мая 1566 года Сулейман во главе огромной армии, насчитывавшей по некоторым данным 300 000 человек. Другие источники указывают 100-200 000 человек. 27 июля 1566 года огромная турецкая армия прибыла в Белград. Там его союзник Заполия сообщил ему, что австрийские войска атаковали и разрушили турецкий лагерь в Зиклосе. После этого Сулейман изменил свои планы и решил двинуться в сторону Сигетвара, где укрылся человек, ответственный за поражение Турции при Зиклосе.
Это был не кто иной, как хорватский габсбургский генерал Никола Зринский, опытный и храбрый воин, ветеран войн против турок со времен осады Вены в 1529 году, когда ему было всего 19 лет. Теперь, в 58 лет, он был готов ко всему, без страха. Зринский, имея всего 2300 человек, будет защищать Сигетвар от орд Сулеймана, авангард которого подошел к небольшому укрепленному городу 2 августа. Однако защитники с самого начала показали, как будет развиваться конфликт.
Непрерывными вылазками они убили сотни турок, прежде чем прибыли основные силы и разгромили их. Сулейман и его армия подошли к городу 5 августа. Турецкий династ разбил свой роскошный шатер на соседнем холме. Однако Сулейман был стар и болен. Поэтому он поручил руководство сражением своему великому визирю Соколу Мехмет-паше, сохраняя при этом высокий надзор. Немногочисленные солдаты Зринского, в основном хорваты, но также и венгры, были заперты за стенами и ждали врага. Город был разделен на три отдельные части:старый город, новый город и его замок. Каждая часть была отделена от другой широким рвом, а в город можно было попасть только с одной стороны из-за болот. Чтобы окончательно взять под свой контроль, сначала должен был пасть новый город, затем старый город и, наконец, замок.
Зринский принял Сулеймана торжественно, подняв все флаги и развесив на стенах красные полотнища, намекая на пролитую турецкую кровь. Это разозлило турецкого султана, который на следующий день приказал начать первую крупную атаку на Сигетвар, даже не дождавшись, пока его артиллерия достигнет прорыва. Но защитники яростно сражались, и тысячи турецких трупов стали свидетелями их поражения. Последовали новые атаки и ожесточенное сопротивление со стороны защитников, которые знали, что они одни, поскольку император Максимилиан II не мог послать подкрепление.
Затем Сулейман попросил Зринского сдать город, предложив ему выгодные условия. Надменный генерал даже не ответил. После этого новым штурмом туркам удалось овладеть новым городом. Защитники отступили к старому городу и замку. Так прошел месяц, в течение которого турки понесли ужасающие потери. И защитники слабели. Между тем, 6 сентября Сулейман скончался в своей палатке естественной смертью. Его генералы держали его смерть в секрете от своих солдат.
До смерти
7 сентября турки приготовились к новому генеральному наступлению. С другой стороны, потери, диверсии и страшная канонада оставили свой след. Гарнизон был уничтожен, а стены во многих местах рухнули. Турецкие пушки яростно грохотали, прежде чем 7 сентября было хорошо и по-настоящему запечатлено. Вскоре весь замок «горел». Турки с ревом ворвались в старый город. Зринский понял, что настал их последний час.
«Давайте выйдем из горящих руин и сразимся с нашими врагами. Кто умрет, тот окажется рядом с Богом. Кто выживет, тот будет жить с честью. Я пойду первым, и все, что я делаю, делаешь и ты. Бог — мой свидетель, я никогда не оставлю вас, мои братья и мои рыцари», — сказал Зринский своим людям перед последним смертоносным исходом, который он подготовил для Холокоста. В то время, когда турки, захватив старый город, двигались к замку, по соединявшему его с ним узкому мосту. Внезапно ворота замка открылись, и появилась гаубица, начиненная кусками цепи, ядрами от аркебуз и мушкетов.
Послышался ужасный шум, и сотни турок обратились в бегство... По оценкам, по меньшей мере 600 турок были убиты этим единственным выстрелом, когда они атаковали стаей... Последние около 600 защитников вскоре после этого выбежали вместе с Зрински. во главе. Но отважный генерал был убит почти сразу, получив две мушкетные пули в грудь и стрелу в голову.
Его люди, под давлением турецкой массы, шаг за шагом отступали к замку, за исключением семи человек, которые сражались и сумели бежать и спастись. Они также были единственными выжившими. Турки вошли в замок, но там их ждал последний сюрприз Зринского. Генерал заложил в замке 3000 фунтов пороха и отдал приказ, что как только турки войдут, подрыв будет взорван. По традиции, эту жуткую миссию генерал поручил девушке. Неизвестно, кто зажег предохранитель. Вопрос в том, как он загорелся и взорвался, в результате чего погибло около 3000 турок.
Потери турок были ужасающими. Во время осады погибло 35 000 человек, в том числе 7 000 янычар. Лишь немногие христиане были спасены. Турки отрезали Зринскому голову и отправили ее новому султану Селиму. Однако тело их храброго противника было с почестями похоронено турецким пленником, которого генерал спас от смерти. После этого турки отступили. Они потеряли драгоценное время и много людей, продолжая путь в Вену. Примечательно, что смерть Сулеймана держалась в тайне еще три недели, а чтобы не разглашать тайну, был убит и личный врач султана.
