- Начинается Калифорнийская золотая лихорадка, привлекающая тысячи людей со всего мира искать счастья в Калифорнии.
- Конгресс Соединенных Штатов принимает Компромисс 1850 года, который пытается разрешить растущий конфликт между Севером и Югом по вопросу рабства.
- Первый съезд по правам женщин в США проходит в Сенека-Фолс, Нью-Йорк.
- Гарриет Табман сбегает из рабства и начинает работать кондуктором на подземной железной дороге, помогая сотням порабощенных людей вырваться на свободу.
- Проложена первая телеграфная линия через Ла-Манш, соединившая Англию и Францию.
- Энтони Бернс, сбежавший раб, схвачен в Бостоне и насильно возвращен в рабство в соответствии с Законом о беглых рабах 1850 года, что вызвало широкое возмущение на Севере.
- Австралийские колонии Новый Южный Уэльс, Виктория, Южная Австралия и Тасмания достигают самоуправления.
- Новозеландская компания основывает поселение в Крайстчерче на Южном острове Новой Зеландии.
- Первое коммерческое производство стали начинается в Шеффилде, Англия.
- Первый пассажирский поезд прибывает в Калифорнию, завершая строительство первой трансконтинентальной железной дороги в США.
