Немногие драгоценные камни пользовались такой популярностью, как изумруд, ценимый во всем мире. Но одна из научных задач состоит в том, чтобы выяснить, какие шахты были первыми, на которых началась их эксплуатация. У научного сообщества есть данные, указывающие на то, что Верхний Египет это была колыбель этой деятельности, в шахтах, таких как шахты Сикаит-Забара, очень близко к портовому городу Береника, в восточной египетской пустыне. По этой причине в этой области недавно была проведена первая археологическая работа в рамках «Проекта Сикаит» под руководством профессора Хоана Оллера Гусмана из Автономного университета Барселоны (UAB).
В данном случае работа была сосредоточена на римском памятнике Вади Сикаит. (мухафаза Красное море), с целью изучения этой территории, известной в древности как «Монс Смарагдус». », единственное место добычи минерала бериллия (в его зеленом варианте, более известном как «изумруд») во всей Римской империи. В основном поисковые и раскопочные работы, проводившиеся в рамках «Проекта исследования восточной пустыни», которым руководил Е.П. Сайдботэм из Университета штата Делавэр. Он также сотрудничает с Польским центром средиземноморской археологии, и реализация проекта стала возможной благодаря экономическому вкладу Фонда Паларк и Автономного университета Барселоны, а также разрешениям на раскопки, предоставленным Верховным советом. . древностей Египта.
Интерес этой первой кампании был сосредоточен на самом большом и лучше всего сохранившемся из поселений, связанных с добычей изумрудов:Вади Сикаит. Есть свидетельства его существования с 19 века, и в период с 2000 по 2003 год здесь проводились различные поисковые и раскопки. Теперь вмешательство в это поселение было направлено на изучение его характеристик, хронологии и эволюции. и, особенно, в формах эксплуатации изумрудных рудников в древности.
Таким образом, обследования были запланированы на трех интересующих участках:«Большой храм», «Административное здание» и «Здание шести окон». Таким образом, были подтверждены некоторые гипотезы о характеристиках и хронологии этих трех структур. Например, существование двух четких фаз:периода Высокой Римской империи и периода поздней античности.
В то же время была сопоставлена важность религиозного явления в поселении, что подтвердило возможное священное использование так называемого «Административного здания» и подтвердило ритуальное богатство, связанное с главным храмом этого места, «Большим храмом». ", благодаря обильным материалам, обнаруженным на месте .
В свою очередь, раскопки вокруг «Здания шести окон» изменили представление о процессе добычи изумрудов в поселениях такого типа, обнаружив устье шахты внутри того, что раньше считалось жилым домом.
Благодаря всему этому вкладу, эта кампания раскопок привела к значительному прогрессу не только в изучении месторождения Вади Сикаит, но и в целом в добыче изумрудов в римском мире. .
