Открытие саркофага
9 марта 1850 года рабочие, занятые расширением порта Таррагоны, обнаружили мраморный саркофаг с причудливыми рельефами и надписями среди руин древнеримского города.
Не понимая, что это за находка, они начали разбивать камень, чтобы извлечь его. Когда к месту прибыл местный антиквар и археолог Буэнавентура Эрнандес Санахуа, разрушения уже были почти завершены. Тем не менее, увидев обломки, он сразу определил их как египетский саркофаг и распознал на рельефах изображения Геркулеса.
Описание рельефов
Главный панельный сюжет изображает Геркулеса, верхом на коне, стоящего у Гибралтарского пролива; над его головой сияет зодиакальный луч. Справа от героя виден процессия поселенцев с скотом, идущая из Египта (символы – крокодил и пальмовые деревья) в сторону Испании.
Легенда о герое
Сюжет перекликается с древними мифами о полубоге, соединяющем греко‑римского Геркулеса и финикийского Мелкарта, который, по преданию, привёл большую армию из Египта в Испанию, погиб в битве и был похоронен в Гадисе (Кадис).
Санахуа понял, что перед ним – недостающая связь между Геркулесом, Испанией и землёй фараонов, и в 1855 году опубликовал свои выводы в работе Resumen Histórico‑Crítico de la Ciudad de Tarragona desde su fundación hasta la época romana.
Теория Санахуа
По его мнению, гиксосы, изгнанные из Египта в 1550 г. до н.э., переселились на Пиренейский полуостров и построили первые укрепления Таррагоны. Египтяне, объединившись с местным населением, отразили их вторжение. Лидер египтян – Геркулес – погиб в бою, а саркофаг принадлежал ему или его потомку.
Критика международных экспертов
Учёные того времени восприняли находку как шутку плохого вкуса. Они осмеяли «неуклюжие» рельефы, в том числе изображение бога с головой слона, одетого в юбку и держащего мумию в лодке. Наиболее скептичные считали, что это римская подделка египетского гроба, не пытаясь объяснить, зачем римлянам это могло понадобиться.
Санахуа, смущённый реакцией, уничтожил почти все копии своей книги; сегодня найти её экземпляр – большая редкость.
Последующие исследования
В 1916 г. американский исследователь А. Л. Фротингем опубликовал статью в American Journal of Archaeology, где использовал фрагмент саркофага как доказательство финикийской иконографии. На куске изображены мужчина и женщина между двумя пальмами, по бокам – змееподобные фигуры, которые он отнес к богам Баал и Танит.
Фротингем описал находку как часть круглого артефакта, а не саркофага, что свидетельствует о недостаточном знании его происхождения. В 1921 г. Пьер Пэрис в журнале Revue Archéologique раскритиковал саркофаг как детскую пародию египетского искусства.
Современное состояние
Позднее Санахуа стал инспектором по делам древностей и в 1873 г. первым директором Археологического музея Таррагоны. Фрагменты саркофага хранятся в Королевской академии истории в Мадриде, но до сих пор их не исследовали повторно; авторство и дата создания остаются тайной.
